華麗山莊
1
倩蓮對永清遊說了好久，請他來九畹町看她的大作，終於有一天他願意開車載她過來參觀。他把轎車停在小丘下面的公路旁邊，跟著她沿著坎坷不平的斜坡小徑慢慢地爬上了山頂。一進圍牆的大門，就看到錦隆走了過來迎接他们們。倩蓮對錦隆介紹說：「這是我的先生。」
永清立即伸出手來對錦隆說：「請問貴姓？」
「我姓施，」錦隆也伸出手來跟永清握著。
倩蓮看到錦隆有點畏懼，身體好像在發抖，怕錦隆這個場合撐不下去，趕快對永清說：「施先生是我找來的監工，他做事很認真，經常已經散工了，還繼續留在工場工作。」
永清把手放開，客氣地說：「謝謝，施先生，有你幫忙，我很放心，這個房子蓋得很好，週遭的環境也整理得很雅觀，難怪我太太經常在誇獎你。」
「那是我應該做的。」
永清走到屋子前面，倩蓮並沒有立刻跟過去，仍然留在原地，跟錦隆說了幾句話，然後跑過去挽著她先生的臂，依偎著他，聽他的讚美。
「這是妳的藝術作品，整個看起來，外觀相當氣派，妳自己覺得滿意嗎？」永清很高興地問道。
「我很滿意，你的錢我沒有白花吧！」倩蓮很有自信地地說。
「當然沒有白花。這裡的環境很幽雅，房子建在這個地方，居高臨下，有建瓴之勢，搞不好，妳要幫我生一個有將才的兒子！」
「你在說神話。」
「我是說真的，我們只有一個女兒還不夠。」
「你想要我替你生幾個都可以，但難保證我下一個生的會是兒子。」
「生男生女我都不在乎，只是想多生幾個孩子就好了。等房子蓋好，我想把立屏接回來，不管阿嬸說什麼，女兒還是自己帶比較好。」
「立屏出生到現在差不多一年了，我都沒有見過，不曉得她還認得不認得我？」
「當然認得。」
「很難講哦！」
「我會把她帶回來，思敏也快生了。」
「她會生男，還是生女？」
「不曉得。」
「你不是都帶她去醫院檢查嗎？」
「我只載她去醫院，並沒有在旁邊陪她檢查，醫生說什麼，我不知道？」
「難道你沒問她？」
「那是我哥哥的事，我幹嘛問她。」
永清走進屋子裡面，就直接爬上樓梯，到了樓上打開靠樓梯口的第一間房間的門，探頭看一看，便轉過身來對倩蓮說：「房間蠻大的，妳打算給誰住？」
倩蓮很怕永清看了第一間房間，又想看第二間房間；第二間房間裡面有一床棉被是她跟錦隆睡在一起的時候，鋪在地面上的，她沒有回答他的問話，趕快說：「這幾房間都一樣，我帶你去看主臥房，主臥房比較大，比較豪華。」
永清跳過了第二間房間，跟著倩蓮走進主臥房，左看右看，覺得很新奇，居然臥房裡面還有浴室？
「妳怎麼會想到這樣的格局？」
「你帶我去旅館的時候，我看到套房的格局就是這個樣子，不是嗎？」
「我真佩服妳，妳的眼光真銳利。」
走出了主臥房，倩蓮還要開另一間房間的門給他進去看，但永清已經沒興趣了。他們走下樓來，錦隆早就在客廳裡等著。
「這棟房子蓋得很好？施先生，你是學建築的嗎？」
「不是，我只是普通中學畢業而已，我是監工，幫夫人找工人，蓋房子完全遵照夫人的指示。」
「你在這方面很有天分，不曉得你有沒有興趣來我公司做事？現在我正要蓋新的大樓。」
錦隆沒有回答，倩蓮說：「施先生早就準備出國，是我把他留下來的，等山莊弄好了，他就要去日本留學了。」
「真謝謝你，這裡的工程把你拖著，不曉得會不會耽誤你入學的日期？」
「我還沒申請學校呢！」
「如果你需要我幫忙的話，我在日本倒有幾個同學，可以介紹給你認識。還有我太太也有一位國小同學，現在也在東京帝大唸書，你可以去找他。我跟他非常要好，剛到一個陌生的地方最好有人照顧。」
「謝謝，到了日本，我會先去找我中學老師，他會幫我安排生活的。」
錦隆在永清面前，顯得很不自在，話說得結結巴巴，倩蓮看他那個樣子，很想催促她先生趕快離開這裡。
「屋子裡還沒有水電，申請了沒有？」永清問道。
「這裡早就有水電了，不必去申請。今天我已經叫工人來埋水管，明天電力公司會派人來配電，我看房子很快就可以搬進去住了。」
「你做事真勤快，等工程做完了，應該叫我太太好好犒賞你一番。」
「謝謝，這是我應該做的。」
「這棟房子是我太太的藝術作品，她很得意，有你幫忙，她的夢想終於實現了。施先生，謝謝啦！」
永清走出了房子，倩蓮跟在後面，到了圍牆的大門口，她就挽著他的手臂，沿著斜坡小徑走下去。
到了馬路旁邊，倩蓮指著冰果店並排相連的四棟房屋對永清說：「施先生就住在那邊。」
永清沒多大興趣，被倩蓮硬拉了過去。
「我帶你去那邊看一看。」
「看什麼啊？」
「我買這座小丘的時候，施先生叫我把那四棟房子一起買下來，我沒跟你商量就買下來了。那時候，我不曉得他還有一個妹妹住那裡，現在的問題是，施先生一出國，她就沒有地方住了。」
「他不打算帶他妹妹一起出國嗎？」
「他說他不敢冒這個險，到了日本，他還不曉得怎麼謀生？怕他妹妹到那邊受苦。」
「他有沒有留一些錢給他妹妹在這裡做生活費？」
「我看他準是把全部的錢都帶走了，最近他們兄妹兩人經常爭吵，我還替他們做過公親呢！」
「他把他妹妹丟在臺灣，一個人去日本，這種做法很不應該。她有沒有其他親戚可依靠嗎？」
「這個我可就不清楚了，我覺得她很可憐，在可能的範圍內，我很想照顧她。」
「施先生出國後，妳真的要照顧他妹妹？」
「你不要說得那麼肯定？我只是說，我很同情她罷了。」
「我知道你很有愛心，能夠幫助她，我很高興。」
「我打算等房子蓋好了，就叫她搬上來陪我，立屏也要回來了，她可以幫我帶小孩。」
「這樣很好啊！」
「我們進去冰果店看她一下。」
「妳要我進去看她幹嘛？」
「你是一家之主，我做什麼事還是要你同意。」
「妳做的哪一件事，我不同意？」
「我知道妳信任我，不過我做任何事，還是要尊重你的意見。」
「妳說話越來越會做人了。」
「這是你教出來的。」
冰果店裡面冷清清的。倩蓮走進裡面叫了一聲，綺弘就從房間裡面跑出來，歡天喜地叫著：「倩蓮姊姊，妳什麼時候來的？我怎麼不知道。」
「來，我幫妳介紹我先生。」
綺弘沒注意到倩蓮背後還有一個人，看到永清，馬上收住了那種雀躍的舉動，恭敬地向永清鞠躬。
「妳是施先生的妹妹？」永清倒是很和藹地對綺弘說。
綺弘跟她哥哥一樣，看到這位大人物，不敢答話，只是點一點頭。
「我們是來看妳的，沒有別的事，我們走了。」
等車子開走了，倩蓮才對永清說：「是不是你的威嚴太重，大家看到你都很害怕。」
「難道妳看到我也會害怕嗎？」
「你老喜歡答非所問。」
「我是說真的，妳怕我嗎？」
「我怕你怕得要命。」
「妳又在胡說八道了。」
2
這座山莊完工了之後，倩蓮想藉這個機會請阿秀嬸和阿娟過來居住，但被她們拒絕了。不過新屋落成的那天，請了宗榮和思敏，還有雅惠和她夫婿黃胖子，他們倒是很捧場，都來了，同時把立屏也帶回來。
倩蓮很高興，見到這些親戚朋友仍然很親密，並沒有被人遺棄的感覺。
雅惠看到這麼大的一棟房子，感動地說：「二姊，我好羨慕妳啊！」
「妳到底羨慕我什麼？」倩蓮很驚訝地問道。
思敏立刻插嘴說：「雅惠羨慕妳嫁了一個有錢的老公，有豪宅，有轎車，又有女兒，」顯然有一點酸。
倩蓮無奈地說：「大姊，怎麼連妳都說這種話？」
思敏轉過身來對雅惠說：「嫉妒啊！雅惠，不是嗎？」
倩蓮也沒有好口氣回嘴說：「好啦！大姊，就算我運氣好一點，也是托妳的福！」
「那妳該怎麼回報大姊？」雅惠天真地笑著說。
「好姊妹還談什麼回報，不必啦！」思敏氣盛地說。
「我很喜歡這棟房子，住起來一定很舒服，」雅惠又顯露出稚氣，沒頭沒腦地說。
「我歡迎你們來住，」倩蓮真心地說。
「不曉得大姊有沒有興趣？」雅惠說著回頭看著思敏。
「不行，住在這種荒郊野外，我怕臨盆的時候，沒有人會來接生，」思敏倒說了實話。
「妳不是定期去醫院檢查嗎？什麼時候臨盆應該算得出來吧！」倩蓮說。
「妳說得倒輕鬆，我可不想住在這裡被妳拿來做實驗！」
「大姊，」雅惠沒想到思敏會說這種話，趕快替倩蓮辯解說，「二姊是好意邀我們來這裡住的，不會拿妳來做實驗的，她只是希望我們能再聚在一起，回味一下以前在工寮的生活。」
雅惠還是很天真，不會察言觀色，感覺不出思敏對倩蓮懷有敵意。
這棟樓房有兩層，樓下是客廳，餐廳和廚房，另有一間很大的浴室。樓上有五間臥房，主臥房在中間，走廊的兩側都有樓梯口，上下樓從哪一頭都可以。
「二姊，房間那麼多，空著很浪費，」雅惠又說。
「空著就空著，反正孩子一個一個孩子生下來，就會有人住了。」
「妳到底要生幾個孩子啊！」雅惠問道。
走進主臥房，思敏看到房間裡衛浴設備齊全，覺得很稀奇。她不曾見過抽水馬桶，特地按了一下沖水按鈕，水就嘩啦嘩啦地衝進排糞管裡面，她驚奇地叫了起來。
雅惠則站在洗臉臺前面，透過鏡子，看看自己，又看看別人，以及浴缸和噴水蓮蓬，不禁啞口無言。
走出了主臥房，輪到思敏鄭重其事地問倩蓮說：「妳到底想生幾個孩子啊？」
「有五個臥房，最少生四個，」雅惠插嘴說。
「我從來沒有想過這個問題，」倩蓮回答說。
「永清一定會讓妳生很多個，」思敏說得很刺耳。
「那就隨他了，反正他養得起。」
「那就生四個吧！」雅惠說。
「能不能生那麼多，可不敢說，我老媽是獨生女，我也是獨生女，我們家母系這邊好像有單傳的遺傳，」倩蓮說得很坦率，並不是要誇耀什麼，但別人聽起來感覺就不一樣，覺得她是在自抬身價。
「我不相信遺傳，其實生不生要看先生的本事，」雅惠說得很有學問。
「她先生本事高明得很，到時候，我看，他要她生十個二十個都有可能，」思敏語帶譏諷地說，這種話，倩蓮聽起來很不味道。
「我又不是豬，哪能生到二十個，」倩蓮淡淡地回應著思敏的挑釁。
「妳跟豬也差不了多少，」思敏說得更露骨，簡直是在罵人，倩蓮聽了很不舒服，情緒一度激動起來，強忍著不想反唇相譏。
她們又走進去另一間房間，這時倩蓮才對思敏說：「大姊，妳這次老遠跑來這裡，我看妳累了，要不要到我房間休息一下？」
「不必啦！我們是坐小轎車來的，我並不覺得很累，」思敏倒是很平和地回答說。
「還會暈車嗎？」倩蓮又問道。
「現在不會了。」
「會不會想吐？」雅惠接著也問道。
「有一陣子是那樣，現在好多了，」思敏說。
倩蓮聽了這些狀況，知道思敏快要生了，便問道：「預產期是什麼時候？」
「醫生說大概就在這幾天吧！」
倩蓮看一看思敏的肚皮鼓得像要脹破似的，心想這個時候她還敢亂跑！
「阿秀嬸說，永清這幾天下班必須回北莊過夜，一旦有狀況，他就可以開車送我去醫院，所以今天她叫我順便把立屏送回來。」
「立屏也該回來了，在阿嬤那邊住得太久了，我怕她回來見到我，不認人，」倩蓮說。
「我看她跟妳還是蠻親的。」
看完了最後一間房間，思敏不想下樓，又回頭走進主臥房。倩蓮怕吵醒立屏，但不敢阻止，於是帶著雅惠下樓，到廚房準備晚餐。
三個男人在客廳裡熱烈地談著話，雅惠的夫婿黃胖子聲音最大，動作也最多。等到吃晚餐的時候，三個男人進入餐廳，連同雅惠和倩蓮，大家圍坐在一張橢圓形的餐桌，一邊吃著，一邊暢談著各種流行的話題。這場歡宴吃到很晚，思敏也起來吃了一點東西，而倩蓮則上樓去照顧立屏。後來永清開車載客人回去北莊，離開的時候，並沒告知她，也沒有回來過夜。整棟房子空蕩蕩的，只剩下她們母女兩人。
3
第二天早上倩蓮聽到門鈴聲響，便抱著立屏去開門，立平屏剛滿周歲，開始會叫爸爸，見到錦隆就叫：「爸爸！」害得他滿臉通紅。
倩蓮也故意說：「爸爸，請進來。」
錦隆看了倩蓮一眼，尷尬地笑著，手裡提著菜籃，走進屋子裡的廚房，把菜籃擺在流理臺上，拿出蘿蔔、小白菜、甘藍菜、酸菜堆在一個架子上，再拿出魚和肉放進冰箱(那個年代沒有電冰箱，所謂冰箱是一個小箱子，裡面放冰塊，上面還鋪著一層稻殼，用來保存食物不至於腐壞)，再把蓋子蓋好，然後到水槽那邊，旋開水龍頭洗手。
「旁邊有肥皂，」倩蓮說。
錦隆抹了肥皂，搓搓手，用水把肥皂泡沫沖洗乾淨，再拿到鼻子聞一聞，笑著說：「我怕魚腥味，很臭。」
「每次都麻煩你送上來，下一次我自己下去拿。」
「不必啦！妳帶女兒不方便。」
「我老關在家裡對身體也不好，走下去再走上來，運動運動，舒展一下筋骨。你出國的日期定了沒有？」
「這幾天就會有消息。」
「你是坐船去的嗎？」
「日本很近，我坐船先去一個小島，就會有人來接我。」
「我總是替你擔心。」
「不會有事的！」
錦隆說著準備下山去，倩蓮叫立屏跟錦隆說再見，可是立屏只會叫：「爸爸，」其他的話都不會說。
錦隆便蹲下去，摸摸立屏的臉，逗她玩了一會兒，然後站起來對倩蓮說：「妳女兒很可愛，真逗人喜歡。」
倩蓮便伸出雙手環抱著他，把臉貼在他的脖子上，好一會兒才眼眶含著淚水對他說：「我很捨不得你離開我。」
錦隆喉嚨梗塞，說不出話來，緊緊地抱著倩蓮，吻著。
立屏還不會走路，在地上爬著，錦隆怕動作太激烈不小心被他踩到，便放開了倩蓮，蹲下去把小女孩抱了起來。
錦隆又逗著立屏玩，兩人都笑得很開心。
倩蓮看得很感動，於是問錦隆說：「綺弘什麼時候會搬來這裡住？」
「我想等幾天再說吧！」
「你的意思是要等你出國之後，再讓她搬上來嗎？這樣不太好吧！其實你也可以一起住在這裡，人多，熱鬧一點。」
「那當然！」
倩蓮又把嘴送過去，讓錦隆親了一下，再把立屏從他的懷裡抱過來，但立屏還要給錦隆抱，錦隆又從倩蓮的手中把小女孩抱過去。三個人走出廚房，在客廳站著聊了一會兒，再一起經過前庭，走出圍牆的大門外面，站在平臺上，倩蓮才把立屏從錦隆懷裡抱了過來，於是拉著小女兒的小手向錦隆揮手道別。
錦隆倒退著走，向她們揮手，到了斜坡處，才轉過身來，又叫又跳地跑下去。
倩蓮突然也跟著錦隆跑下去，到了冰果店，硬把立屏塞給綺弘抱，自己闖進錦隆的臥房，看到他仰躺在床上，雙手交叉著當頭枕，眼睛瞪著天花板，她立刻撲在他的身上。
錦隆把雙手從頭底下抽回來，抱著倩蓮，側臉貼著，他的頭髮蓋到他的鼻子，他用一隻手把它撥開，然後輕柔地撫弄著她的秀髮。
「我是不是在做夢？」
「這怎麼講？」
「唸中學的時候，我看過妳那幅畫，天天都在想，如果有那麼一天能看到妳本人多好。」
「你現在不是看到我了嗎？」
「是啊！第一次妳出現在我眼前的時候，我倒沒有想到那幅畫畫的是妳，等妳回去後，我才想到，後來越想越像，但來不及了，當時我沒向妳表示愛慕之意，覺得很懊惱。」
「我不是跟你說過，我會介紹人家來買地嗎？」
「那時我不敢相信妳說的話是真的。」
「我不是來了嗎？你還怕見不到我。」
「是啊！這半年來我跟妳在一起，即使是真的，也好像是在做夢。我不曉得愛一個人是這個樣子，沒看到妳，我就快要發瘋了。」
「綺弘看不出來嗎？」
「妳問這種問題很奇怪，她是幾歲的人啦！又不是小女孩，怎麼看不出來！」
「她有什麼反應？」
「自己的妹妹，總是為我著想，她經常提醒我，我們這樣持續下去，早晚會被妳先生識破的，到時候被他捉到姦，事情可大了。」
「不要想那麼多！」倩蓮說。
「那天我見到妳先生的時候，心很虛，偷人家的妻子，還敢面對面跟他談話，我非常緊張，強自鎮定，身體還是抖個不停。雖然他問話很客氣，但我答得結結巴巴，不知道他有沒有察覺出我有什麼地方不對勁？」錦隆說。
「你答得很好，他不是誇獎你嗎？」
「可能我心裡有鬼，他是個好人，我不該做出對不起他的事。」
「這有什麼對不起？雖然我心裡也這樣想，但做了還是做了，不是嗎？」
「我愛妳。」
「我也愛你。」
「唉！我知道，」錦隆摸著倩蓮的臉頰說。
「我在想，一個女人為什麼不能同時愛兩個男人？其實我愛你，我也愛我先生。我這樣說，你不會覺得我是在玩弄你的感情吧？」
「我不會，真的，我不會這樣想。妳對我好，我知道完全出於真心。在名份上，妳是妳先生的妻子，我能沾到一點點光，就心滿意足了！」
「錦隆，也許我說得太直了，愛情這個東西是捉模不定的，其實現在我只要片刻看不到你，心思就很狂亂。我一直想要讓你抱，被你摸的那種感覺，我非常愛你，愛到連我先生知道了我們所作的事，會對我怎麼樣，我都不在乎。我經常在反省，我不應該做出對不起我先生的事來，但我每次跟你在一起的時候，那種快樂，就讓我不顧一切，想去擁有它。」
「妳為我犧牲太多了。我自己也想了很多，萬一妳懷孕了，把孩子生下來，妳先生一定很受不了，我不曉得那妳怎麼辦？」
「我不管他怎麼對待我，我都會忍受，我一定把你的孩子撫養長大。」
「說實在的，我要出國了，不應該害妳！那天我在大石頭那邊抱著妳的時候，就想到這一點，我一直不敢動，怕興奮起來，控制不住，忍了兩、三個鐘頭，最後還是忍不住，真的很抱歉。」
「你何苦折磨自己，其實你這樣做，我很不舒服。孩子的事，要來就讓他來，你不必顧慮太多。」
錦避開了生孩子的問題，問倩蓮說：「我有沒有給你快樂？」
「怎麼沒有？跟妳再一起就很快樂。」
廢話不必多說，兩人又在床上又開始死纏活磨，繾綣了一整個晚上，立屏丟給綺弘帶到另一間房間睡覺。兩人都玩得很樂。
