喬洛‧阿圖羅的故事
阿圖羅臥床多日。高燒讓他神智不清，抱怨著陽光刺眼，呼喚羅赫利奧的名字。老梅爾查用樹枝給他搓澡，唐‧馬蒂亞斯使勁掰開他的嘴，讓他嚥下一點肉湯。
有一天下午，他坐了起來，環顧四周。他的目光緊緊盯著我們，彷彿生平第一次見到我們。是的，他回到了現實，不再深陷於高燒帶來的幻覺深淵。他假裝一根一根地數著金合歡和匕首的蘆葦。是的，他現在回家了，回到了卡萊馬爾，這裡有馬蒂亞斯神父和梅爾查太太，有中國女人露辛達，有收銀員阿丹，還有那個喬洛（墨西哥裔美國人）盧卡斯‧維爾卡。是的，他得救了！
我們蹲在他身邊。我們急切等待的姿態，更像是潛伏。他開始用微弱的聲音說話。
「羅熱死了。」我們早就知道了，但這個消息仍然讓老人們心神不寧，他們臉上佈滿了緊張顫抖的紋路。那人斷斷續續地告訴我們，不時停下來喘口氣，喝著水，汗流浹背。
羅熱被河水吞沒後，無力地倒在了木筏上。他記不太清楚了。他最後的念頭是把手伸進木板間的縫隙。他在那裡待了幾個小時，幾天？誰知道呢！他感覺到一股推力，木筏似乎扶正了，在他胸腔深處，一個聽起來和他自己的聲音一樣的聲音說：「快救自己！」他坐了起來，從內心深處汲取力量，看到水位上漲。河水開始變黑，他抓起槳，把自己託付給了聖母瑪利亞。河水翻滾，散發著惡臭，木筏動了動，開始向前漂去。他乘著上漲的潮水領先，徑直衝進了拉埃斯卡萊拉河的中心地帶。河水咆哮著，如同狂奔的牛群。兩側嶙峋的山峰飛速掠過。眼前是瀑布，遠處有令人眩暈的陡峭峭壁。河道的轉彎處已經出現，岩石嶙峋，向外突出。他想向一側靠攏，但筏夫根本無法與這股力量抗衡，而且他已經筋疲力盡。於是，木筏一頭撞向了峭壁。撞擊會把它撞碎嗎？
「永遠的聖母，我親愛的守護聖人！」他祈禱著。他舉起槳，伸向峭壁，想先承受衝擊。撞擊幾乎把他拋入水中，但木筏撞擊的力道減弱了，只是鬆動了一下。河水將木筏牢牢地固定在峭壁上幾秒鐘，然後把它向右甩去，儘管他用槳抵住岩石，試圖逆流而上。河道的轉彎形成了一個漩渦，他開始在裡面旋轉。
他經過了令人膽寒的木頭堵塞區，他現在多麼希望看到這些木頭被拖走。然而，那些巨大的木頭順著水流漂到了對岸──水流更急的那一側，只有一些碎屑被捲入了漩渦。木筏繼續旋轉，直到到達漩渦中心，在那裡它開始抵抗，試圖避免被捲入漩渦。木筏又大又新，所以只是在被漩渦甩到一邊之後，才沉入水里，直到水浸透了他的褲子。它似乎要脫困了，但每次撞到岩石，它都會再次被捲入漩渦，繼續旋轉。
「索科羅聖母，美麗的守護神！」每當漩渦開始把他捲入時，阿圖羅都會高聲呼喊。一旦到達漩渦中心，感受到木頭在湍急的水流中發出的垂死掙扎，水流有時甚至淹到他的腰部，他便沉默了，這沉默彷彿是對他人生的一次回顧。
他會像羅赫那樣死去嗎？還有卡萊瑪、梅爾查媽媽、泰塔馬蒂亞斯？那棵小小的古柯樹已經綠油油的……它留下了辣椒的顏色。為什麼河水會發出他喜歡的那首歌？啊，中國女孩露辛達根本無法想像！還有小阿丹，沒有了他的父親！可憐的老人，如今已如此蒼老，他會為他的孩子們嘆息，他們無法獨自渡過這條令人心碎的河流！
……木筏，結實的好木筏！他又一次到了河的一邊。再一次，無盡的轉彎，沒有一絲慰藉。
「我會死在這裡，」阿圖羅說。 「這是上帝的旨意，這是上帝的旨意。」終於，當木筏轉彎時，一根巨大的黑色圓木出現了。它漂到了一邊，但阿圖羅設法用槳把它劃了過去，牢牢地插在水裡。他用力地插，用力插。那一刻，他們猶豫了一下，似乎那根圓木會跟著他們一起落入漩渦，但湍急的水流將它翻轉過來，讓它順著正確的方向漂流，拖著他們前進。他們終於脫險了。當他們駛出狹窄的河道時，河面豁然開朗，兩片寬闊的沙灘映入眼簾，他鬆開了手中的圓木。他看著沙灘，彷彿看見了生命本身。一鏟又一鏟……他們必須自救……但木筏仍然停留在河中央，不聽從他無力的划水。直到他看到了卡萊馬爾山谷…他的山谷！
……他開始吶喊…
「我待會兒會去拿的，你知道的。」阿圖羅說完。
「你的披風和行李呢，河水把它們衝到哪裡去了？」露辛達關切地問。「還沒到嗎？」阿圖羅反問。見我們陷入沉思，他又說：「那我就不知道了……」說完，他便癱倒在五彩斑斕的毯子上。老梅爾查哭了起來，馬蒂亞斯先生蜷縮著身子，一言不發，像個石像。阿圖羅沉沉睡去，我滿懷敬意地看著他。
「好樣的，老頭。」我對馬蒂亞斯先生說。
老人轉過身來，目光彷彿跨越了幾個世紀，直直地盯著我：
「河水也很兇猛。我們有時會因為太過勇敢而喪命。但我們沒有逃跑，因為我們不是男人，我們必須接受現實。」
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