竟然在太歲爺頭上動土
1
離畢業還有兩個月，立屏對功課開始懈怠下來。家教時間到了，不見人影，放學很久，才匆匆地趕回來。她總是有很多理由，例如晚放學啦！公車太擠啦！明知她撒謊，卻不敢拆穿她的謊言。總之，見到人，他就高興，還是好好地教她。
有一天劉太太對他說明了真象：立屏有一個男朋友叫做高罡，是高官的兒子，身分相當特殊，出門都有保鑣隨護；追她追得很緊，每天都在學校門口等她，她逃不掉。
明咸傻傻地說：「跟這種人交往很危險，他只是玩一玩，玩膩了，就把她一腳踢開。我看不能不管。」
「問題不在立屏，我沒有辦法不讓高罡追她。」
「難道高罡整天吃飽飯沒事幹，專門找女孩子玩嗎？」
「他就是這樣，聽說他已經換過好幾所學校了，沒有一所學校待得下去，聽說下一學期他準備去念軍校。」
「這樣也好，念軍校，就沒有時間出來找立屏了，離開久了感情，自然就淡了下來。」
「希望如此！」
「反正再兩個月，立屏也要畢業了，要玩就讓他玩個痛快吧！」
「王老師，其實立屏很喜歡上你的課，只是高罡一直纏著她，不讓她回來。最近兩人還為了家教的事吵架。高罡威脅立屏說：如果她不想法子把家教老師攆走，他就要跟她分手。」
「那不是更好嗎？」明咸說得好像這是他自己的事。劉太太聽了笑一笑，卻沒有說什麼。
就明咸的個性來說，他不會去和高罡爭奪女朋友的，何況他根本不敢想立屏會是他的女朋友。這些日子他和劉家的成員融成一體，等不到立屏回來上課，就陪著立鳳玩。立鳳說她要學日語，他就教她日語。不久，立鳳也學會了用日語講些簡單的話。雖然如此，他的心還是放不下立屏，他覺得沒盡到責任，該找個時間跟她好好談一談。
有一天下午，他就莽莽撞撞地跑去她的學校。學校門禁很嚴，他只好站對街的人行道等待。陽光很強烈，曬得他頭暈，他只好站到路樹底下避一避。背後圍牆內就是官邸，他沒注意到，一個理著平頭的年輕小夥子開始在他面前走來走去，看他站在那裡太久，便停下來問話。
「先生，你站在這裡幹什麼？」
「我來接我妹妹，」他解釋說。
那個理著平頭的年輕小夥子並沒有趕他，他馬上意識到這個人是便衣，負責官宅安全，他知趣地離開那個地方，橫過街，站到學校這邊的人行道上。
如他所料，下午兩點，立屏果然出現了，和一位身材高瘦的女同學走在一起，一出校門，兩人便分手了。立屏站在馬路旁邊，左右觀看了一下，然後過街。
「立屏，」明咸喊著。
立屏頓了一下，停在馬路中間，回過頭來，看到他，立刻拔腿就跑。一時他沒多想，就跟著追過去。她跑進對面的一條巷子裡面。這是一條死巷，他窮追不捨，終於追上她了。
「立屏，妳幹嘛看到我就跑？」
「你來這裡幹什麼？」她氣呼呼地問道。
「我來等妳呀！」他理直氣狀地回答。
「你以為我是你的什麼人？」
他拉著她的手，正要轉身的時候，突然後腦勺子挨了一記拳頭。他制約地回手一揮，一個人應聲倒在地上，接著兩個身材矯健，練過功夫的人，開始向他攻擊。他怕她被他們挾持，用身體抵擋拳頭，退、退、退，退到牆角。這時有一個打手跳了起來，想用迴旋腿踢他，卻被他用手依次撂倒，摔得不輕爬不起來。另一個看到這情景，便像蠻牛般地衝過來，卻被他順勢抓著身體往牆壁上撞，又是昏倒了。剩下的一個已經不是對手，一個過肩摔，就把這個人摔倒在地上。四個人都被他打敗了，戰鬥結束了。明咸以戰勝者的姿態想把立屏帶走，可是她卻掙開他，奔向那個偷襲他的男孩子身邊，跪下來，哭著說：「高罡，你傷得重不重？」
「那個人是誰？」躺在地上的男孩子問道。
「我不認識他，」她撒了謊。
「扶我起來，我要跟他握手，」
明咸站著，提高警覺，怕又被偷襲。等那個人站起來，出乎意料，伸出手來跟他握手。
「你就是立屏的家教老師，是不是？」
明咸吃了一驚。
「我叫高罡，我打人，從來沒有人敢還手。我最佩服你這種人，我們做個朋友吧！」
「對不起，把你打傷了嗎？」明咸膽怯地說。
「腳扭到而已。」
三個保鑣都站起來了，站在明咸背後，圍著他。高罡把手肘放在立屏肩上，讓她分擔一部分重量，看樣子腳傷得不輕。
明咸怕三個保鑣突然從背後抱住他，一直提心吊膽地防著。如果有人真的從背後抱住他，恐怕他怎麼掙扎都掙脫不開，就得任高罡拳打腳踢，根本無法還手。然而高罡卻很有風度地揮一揮手，放他走了。
明咸不敢再去拉立屏離開，趕快跑出巷口，攔住一部三輪車，直接回去宿舍去了。
他很害怕，無緣無故捲入了這場毆鬥。他只是她的家教老師，幹嘛去管人家交男朋友的事；她要不要回家念書是她的自由，何況這一天又不是他家教日！
他洗了個澡，抱頭就睡，但沒有睡多久就醒來了。他想起來吃點東西，頭很暈，又躺在床上昏睡。
同寢室有十幾個室友，各個認真念書，挑燈夜戰，沒有人注意到他躺在床上是不是病了。
到了晚上九點多，有人來敲門，叫了一聲：「王明咸，外面有小姐找。」
他想起床，卻起不來，接著又昏睡過去。
後來又有一個同宿舍的人來敲門，說他晚上八點鐘出去的時候，看到一位小姐站在宿舍外面；等他回來的時候已經十一點多了，還看她站在那裡，問她要找誰？才知道她要找的是王明咸。
明咸勉強從床上爬起來，走出宿舍。這是夏天的夜晚，一輪滿月高掛在天空，在朦朧的月光下，他看到立屏背著書包，站在圍牆外面，像一個無家可歸的孤兒。
「這麼晚了妳還不回家？媽會擔心的，」他說話的語氣帶有責備的意味。
「我是來看你的，」她怯怯地說。
「妳幹嘛來看我？」他說得很衝。
立屏被他的氣話給嚇到了，一時不敢出聲。
「現在還有沒有公車？」
「沒有了。」
「那妳怎麼回去？」
「我自己會想辦法的。」
「我送妳回去。」
他走在前面，走得很快；立屏緊跟在後面，幾乎是用跑的。他們經過文學館的時候，他才放慢腳步，她也才漸漸地跟上，然後她伸手勾著他的臂彎，讓他挽著，兩人默默地並行走出校門。
後來發生了什麼事，明咸已經記起來了。當他張開眼睛的時候，看到劉太太站在他面前，並且聽到立鳳叫喊著：「媽，王老師醒來了。」
他想坐起來，劉太太輕輕地用手把他壓了下來，溫柔地對他說：「不要動。」
「這是什麼地方？」
「醫院。」
他把頭偏過去，看到立鳳對他做著鬼臉。立鳳背後的一張床，躺著一個人，他沒看清楚是誰。然後轉回頭，閉起眼睛來，又睡著了。昏睡中他隱約地聽到有人和劉太太在說話。
「危險期過了。」
「謝謝你。」
「醒來的時候，試著給他吃點東西。如果不再嘔吐，過兩天就可以出院了。」
他猜想那是醫師，醫師走了，護士便過來把他搖醒，打針。
「王先生傷得不輕，看起來是被打的樣子，到底發生了什麼事？」
「妳亂講，王老師才不會被打的，他一個打四個，還打贏呢！」立鳳不服氣地說。
「沒有這回事，小孩子不懂事，瞎掰。」
劉太太想隱瞞這件事，沒用。立屏送他到醫院的時候，已經講了實話。他和高罡打架的事，立刻在醫院裡傳開來；現在這個護士只是像個調查員，想追問一些細節，而劉太太否認，已經來不及了。
「王先生是不是跟高罡爭風吃醋，挨了揍？」這個護士真多嘴，一點都不在乎人家的感受，問話也很奇怪。
「我想那是一場誤會，」劉太太耐心地辯解說。
「年輕人真是的，只憑一時的意氣，誰不能惹，偏偏在太上皇頭上動土。」
「妳也是年輕人，」劉太太提醒她。
這個護士並非惡意，想要說些關心的話，只是用詞不當，聽起來很傷人。
護士做完了工作，站了一會兒，沒有人理她，便收地拾針筒，無趣地走了。
劉太太坐到床緣，用手碰觸明咸的額頭，安慰地說：「燒退了。」
「媽，我可以摸王老師的頭嗎？」立鳳說。
「妳問王老師，」劉太太笑著說。
他主動拉著立鳳的手放在他的額頭上。立鳳碰觸到他的額頭，模仿她母親的口吻說：「燒退了。」
這時他已經完全清醒了，只是身體感到虛脫，不想多說話。他握著立鳳的小手，一邊玩著，一邊看著劉太太，心想：如果她是他的母親，那該多好。
中午服務人員送便當過來，劉太太把病床的前半部托高，讓他坐起來吃東西。這時他才發現他住的是特等病房，這筆醫療費，他怎麼負擔得起？正在納悶之際，轉頭一看，旁邊另一張床上睡著的竟然是立屏。他嚇了一跳，以為那天晚上他們出了車禍，不然立屏怎麼也會躺在醫院？他滿懷狐疑地說：「我們到底發生了什麼事？」
「你暈倒在地，立屏把你送到這裡來。」
「她怎麼也躺在病床上？」
「她照顧你三天三夜了，剛躺下去睡。」
他聽了心裡很感動，但沒有用言語表達出來。然後他又看一看還在熟睡的立屏說：「吃飯了，是不是也叫她起來吃一點？」
「她剛入睡，不要吵她。」
劉太太把托盤端到他面前，立鳳問道：「媽，我來餵王老師好嗎？」然後爬上病床去，跪著，一手拿著碗，一手拿著湯匙，一口一口地把飯和菜送進他嘴裡。而她母親則忙著從盤子挾菜到她碗裡。立鳳好像在辦家家酒一樣，她是一個很稱職的家庭主婦，她的天真逗得在場的人都很開心。
出院後，劉太太堅持明咸留在九畹町靜養，由她來照顧。這些日子立屏變得很乖順，按時回到家，好像和高罡斷絕交往了，不再一起鬼混。立屏知道明咸跟立鳳有一個約定，下午他得去幼稚園帶她回來，因此立屏從學校趕回來的時候，會先在街上的冰果店等他們。總之，立屏預測到他會帶立鳳來這裡騎電動木馬。然後他們三個人才一起沿著那條私人開闢的柏油道路爬上山去。
明咸的健康漸漸地恢復了，早上便和立屏一起下山搭公車，到了臺北車站才分別搭車到各自的學校。這段期間，雖然他們經常在一起，但話不多，那種無言的感情是親情多於愛情，況且劉家給他的溫情，使他一心一意想融入他們的生活。幸福的日子總是稍縱即逝，一個月過去了，他的身體已經完全康復了，他覺得不能老待在人家的家裡，便推說要回去看他母親，劉太太只好放他走。
回到家裡，明咸並沒有把他和高罡打架住院的事情告訴他母親，然而久未見面，他母親像是有預感似地問起劉家的事，最後表達了她強烈的願望說：「如果倩蓮的大女兒肯嫁給你，我真想娶她做媳婦。」
「媽，人家已經有男朋友啦，而且是高官的兒子，我算老幾？」他答得酸溜溜的，也有一點尷尬。
「你運氣真不好，如果你大舅在的話，託他去提親，永清和倩蓮一定會答應的，」他母親說得很有自信。
「女兒不答應，任誰去說媒都沒用。」
雖然他母親是「父母之命，媒妁之言」的受害者，但遇到這種事，她還以為舊的那一套禮教有用。
因此，他明白地告訴母親，最好不要做夢，一則立屏不見得愛他，一則高罡不是好惹的。可是母親就是聽不下去，還是傻傻地聒噪著。
鞏叔坐在旁邊看報紙，故意咳嗽了幾下，母親才閉了嘴。
他們住的房子，本來就是又小又簡陋，淺牆薄壁，鞏叔怕隔牆有耳，便把他帶到外面去談話比較無須顧慮。他們到空曠的河邊漫步。
鞏叔問他說：「你愛不愛立屏？」
「我只是她的家教老師，談不上愛不愛。一個月前我為了她，和高罡打了一架。高罡是她的男朋友，我那敢想追她！」
「你竟然跟高罡打架！」鞏叔叫了起來。
「他是個正人君子，打完了，大家握手言歡，沒事了，」明賢說。
鞏叔不再說話，帶著他默默地往沙堆那邊走。等四處無人的時候，才停下來說：「明咸，你惹的麻煩可真不小，你知道高罡的父親是誰嗎？當年在大陸是以狠出名的，他的名字叫做高揚，他這個人，對付政敵和對付情敵的手段一樣毒辣。到了臺灣，他不知道交了什麼狗運，獲得老頭子的信任，高居要職，裝得一副仁人君子的模樣，體恤百姓，獲得百姓的愛戴。我不曉得高罡是怎樣的一個人，也許他比他父親仁慈，不過你還是不要做得太過火。我勸你，不管你多愛立屏，還是打消娶她的念頭吧！」
「高罡向立屏保證，他不會找我報復，」
「我說的不是他會不會找你報復，我勸你少去沾惹高罡碰過的女人，」鞏叔說。
「我並沒說我想要娶立屏啊，是媽自己在做白日夢。」
回到學校宿舍，明咸仔細想過鞏叔對他所說的話，為了明哲保身，立屏是高岡的人，他還是不要去沾惹她；畢業在即，頂多再一個月就不必上山去當家教了；接著就是一年的兵役，剛開始迸出來的愛情火花，很快就會熄滅了。到時候，他又是一個無牽無掛的自由人啦！
可是有一天劉太太卻對他說：「王老師，立屏就要畢業了，她老爸說，該替她找個對象，我看她對你蠻癡心的，不曉得你的意思怎樣？」
「他不是有男朋友嗎？」明咸說。
「你說高罡嗎？哎呀！他們只是玩玩。高罡怎麼可能娶立屏？即使他要娶她，他父親也不可能答應。」
「妳怎麼這樣肯定？」明咸說。
「人家要娶的媳婦也要娶個門戶相對的人家，輪不到我們啦！」
「可是我還沒當兵呢！」
「現在當兵很安全，一年很快就過去了，我想沒關係，她會等妳的。」
這突如其來的喜訊，震得他頭都昏了，老早把鞏叔的話忘得一乾二淨。事實上，他早就默戀著立屏。劉先生、劉太太和立剛、立勤都看得很清楚，只有立鳳堅持說：「王老師愛的是我！」
2
雖然明咸和立屏的婚事未經媒人撮合，但劉家的人都已經默認他們的關係。劉太太改口叫他名字，立鳳則叫他明咸哥，但立剛、立勤還是改不了口，仍然稱呼他王老師。劉先生有時會帶他去應酬，介紹給商場的朋友。他已經習慣了跟劉家的人一起到餐館吃飯；每次立鳳一定搶著座位坐在他旁邊，反而把立屏擠到一旁。
畢業考試過了，劉太太覺得有必要帶立屏去見未來的公婆，這次由不得明咸有藉口，選了一個禮拜六下午，叫他帶路，還有立屏，三個人坐著總經理的私用小轎車，浩浩蕩蕩地到了他家的巷口。事先沒通知，這位多年不見的稀客，出其不意地出現，確實把他母親嚇了一跳。
鞏叔見到客人，禮貌地打了招呼，便退到臥房裡去，而他母親見到二十多年不見的閨中好友，百感交集，哭了又哭，倒是劉太太安慰她好一會兒，才破涕為笑。
「倩蓮啊！真沒想到，我此生還能見到妳。」
「說什麼話？我們有緣，明咸是莊教授介紹來我們家當家教的，若不是這樣，我還不知道妳住在臺北呢！我早就該來看妳的，卻一直拖到現在。」
「永清還好嗎？」
「他好得很，跟他哥哥一起開一家公司，兩人幹得很起勁！」
「他哥哥是誰呀？」
「哦！我倒忘了告訴妳，他哥哥就是洪宗榮呀！妳還記得他嗎？」
「你說大少爺啊！我何止記得，他是北莊家喻戶曉的人物。當年他考上了高等工業學校的時候，劉阿舍還在大廟口連演了上把個月的歌仔戲，辦了三天三夜的流水席，誰都可以過來吃，有很多羅漢腳從別的村莊湧過來，把北莊的街道擠得水洩不通，有如大拜拜一樣，我們全家人也都去吃了，吃得好高興啊！。」
「這件事我是聽說過，那一定很熱鬧，可惜我來不及參加。」
「當然妳來不及啦？那時妳還沒出生呢！」
「是啊！永清也來不及生出來，錯過了那場盛會，實在可惜。」
兩人都笑了起來。
「芳蘭姊，如果妳不提的話，我還感受不到這件事有多光彩，難怪永清對他哥哥崇拜得像神一樣，現在不管他哥哥叫他做什麼事，他都唯命是從。」
「妳不知道，那個時候高等工業學校有多難考，臺灣人頂多錄取一個或兩個，如果不是非常優秀，根本考不上。」
「芳蘭姊，妳也很優秀啊！」劉太太說，轉過頭來對明咸說，「你媽媽可是北莊第一個唸高女的才女呢！」
「妳自己也是，」他母親高興地說。
「噯呀！芳蘭姊，到了我唸高女的時候，人數已經很多了，一點都不稀奇，我上下屆連我在內就有四個。」
「我只知道妳和張思敏，還有兩個是誰？」
「一個是李雅惠，一個是黃筱雲，都是妳的學生。」
「我的學生？」
「小學一年級的時候，妳教過它們的。」
「真的啊！太久了，我已經記不起來了。」
聽兩位長輩在談古早的事情，明咸覺得很好玩，又看到立屏也在傾聽。劉太太終於談到正事了，她說：「對了，芳蘭姊，我有一件重要的事要請妳做主。」
「由我做主？」
「我直說好了。立屏想嫁給明咸，做妳的媳婦，妳覺得好不好嗎？」
他母親一時愣住了，不相信自己的耳朵，沉默了一會兒才問道：「妳是說要把妳女兒嫁給我兒子？」
「是啊！我想攀這門親事。」
「不要這樣說，倩蓮，我沒想到明咸有這份福氣。」
於是他母親的眼淚又漱漱地流了下來。
立屏用奇怪的眼神凝視著未來的婆婆，有點驚慌，還是她母親拿出手帕來，幫她未來的婆婆擦眼淚。
哭泣已經是他母親的一種習慣，哭過了之後，便噙著淚水說：「啊！倩蓮，這幾年來我受了很多苦，好不容易把兒子捏大，現在他要娶妻了！」
這句話說得很令人心酸，劉太太忍著眼淚等他母親的情緒緩和下來才說：「芳蘭姊，我知道妳一個人養孩子很辛苦，不過孩子大了，總得成家啊！明咸是個很孝順的孩子，我相信立屏過門之後，一定會好好地侍候妳，這一點請妳放心。」
「倩蓮，妳誤會了，我看到立屏，就想到妳小時候的模樣。我好喜歡她呀！真恨不得馬上迎娶過來。不過我轉念之間，又想到明咸畢業後還得當兵，擔心分發到前線去，那妳女兒可又要再等一年了。」
「當兵就當兵有什麼關係，即使分發到前線，現在兩邊都很平靜，只是當一年兵，很快就回來了，立屏會等他的。」
雙方家長對這樁婚事都覺得滿意。
「倩蓮，明咸生下不久就被拋棄了，今天能遇到你們，我感到很安慰，」他母親感動地說。
「立屏能夠找到明咸這樣的夫婿，是前世積下來的陰德。永清說，明咸的腦筋清楚，做事穩重，語文能力又強，要好好地培養他成為一流的經理人材。」
「謝謝，倩蓮。明咸真的遇到貴人啦！我真不曉得怎麼謝妳才是。」
「哎呀！謝什麼！自己的女婿不照顧，那要照顧誰？」
他母親轉過頭來看到立屏靜靜地坐著，然後又轉過頭去對劉太太說：「倩蓮，妳女兒好文靜哦！真像妳。」
聽了未來婆婆的誇獎，立屏臉紅了起來，羞澀地笑了。於是劉太太說：「這兩年來，多虧明咸細心地調教，立屏變了很多，功課也好了起來。」
「立屏每學期都是第一名，」明咸得意地說。
「真好，我喜歡會唸書的媳婦，」他母親笑得很開心，她當過老師，喜歡上進的孩子。
接著劉太太談到康林公司的事情，輕描淡寫地說：「這個公司當初創業的時候，大部分資金都是由永清拿出來的，生意也都是他在做，現在公司已經經營起來了，可是宗榮開始有些貪念。」
「這樣不太好，兄弟應該互相忍讓，以和為貴。」
「問題是出在永清太過懦弱，宗榮軟土深掘，還叫外人欺負他。」
「那很不應該。」
「思敏的野心更大，想獨霸公司。」
「張家的人可能有這種個性。本來張記布莊是葉家開設的，阿廷伯在店裡當夥計，娶了我姑媽，我祖父過世之後，店名就變成他的了。」
「我和思敏處久了，才發現她也有那種個性。以前她需要我幫忙的時候，對我很好，後來她不需要我幫忙了，就把我甩得開開的。她女兒燕玲書唸得好一點，就看不起我女兒立屏，她還禁止小孩子交往，我已經很久沒跟她見面了。」
「她這樣做未免太過分了一點。妳們不僅是結拜姊妹，而且還是妯娌呢！」
「結拜姊妹有什麼用，妯娌更不用說，人家是嫂嫂呢！她才看不起我這個做弟媳婦的，她對我很不好，而我又能對她怎麼樣？」
他母親忽然換了話題，問劉太太說：「妳剛才提到妳還有兩個學妹，是誰家的女兒？」
「李雅惠是李記藥行阿根叔的孫女，而黃筱雲是北莊郵局局長的女兒。」
「妳說，她們兩個人現在都在做什麼？」
「雅惠沒做事，在家裡管孩子，筱雲在都林公司做事。我跟她們都很少來往。雅惠個性比較隨和，比較好相處，筱雲則不然，生性惡毒，喜歡搬弄是非，我被她說得很難聽，公司不敢去。」
「妳冒犯了她什麼？」
「我想她恨我，她說永清本來是要娶她的，被我搶走了。她一味巴結思敏，只要聽到思敏對我有什麼不滿，她就加油加醬，到處散播，她這種人我怕死了。」
「倩蓮，人情冷暖，我也受夠了，朋友能在一起就在一起，不能在一起，不必勉強。」
她們談著，談著，劉太太終於找到了可以交心暢談的人，於是把二十多年來積壓的冤屈都向閨中好友傾訴。將近傍晚，鞏叔才從房間出來，靜靜地坐在客廳角落的書桌那邊，聽她們聊天。劉太太看看時候不早了，想要告辭。他母親則說：「倩蓮，我叫鞏叔帶你們去外面吃點東西再回去。」
「好吧！」劉太太欣然接受。
等要出門的時候，他母親卻不肯出門，只是叫鞏叔帶他們出去就好了，弄到最後，劉太太只好婉拒了。
司機等在巷口，看到他們一夥人出來，趕快從車子裡跳出來，打開車門，讓劉太太和立屏坐進後座，而明咸則坐在前座。那個年代，小轎車叫做「黑頭仔車」，是大官貴人才能享用的交通工具。鄰居的小孩看到這種車子開到這裡的陋巷巷口，都很興奮，圍攏過來觀看；婦女也躲在窗口偷窺，而竊竊私語。鞏叔站在小轎車旁邊向劉太太揮手，車子便慢慢地開走了。
明咸從後視鏡看到後面有一大群孩子跟在車子後面追趕，跑了一段路，追不上，才停了下來，慢慢地原路走回去。他想起小時候他也曾經有過這種瘋狂的行徑，這可能是孩子的一種夢吧！車子急速地奔馳著，兩旁的房屋一直往後退，往事也急速地在記憶中飛掠而過。
寒波澹澹起 白鳥悠悠下──在這塊土地上的人就是這樣生活的──
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