殘酷無情
William de Mille
屋外，十月的陽光灑滿樹林，秋天的空氣中瀰漫著潮濕落葉泥土的清新氣息。屋內，一個男人面帶苦笑，從浴室櫃旁轉身，走進他山間營地的簡陋起居室，穿過牆壁，來到一個嵌在松木牆上的壁櫥前。
那是他特製的彈簧鎖的衣櫥，裡面存放著槍枝、彈藥、釣竿和酒。就連他妻子也不允許有鑰匙，那是賈德森‧韋伯珍愛自己的私人物品，除了他自己的手以外，任何人碰過它們，他都會勃然大怒。
衣櫥門敞開著：他一直在收拾過冬的東西，幾分鐘後就要開車回城裡了。
他看著擺放酒的架子，臉上的笑容並不討喜。所有的酒瓶都未開封，只有一夸脫波本威士忌擺在最前面，旁邊放著一個威士忌酒杯，顯得格外誘人。酒瓶裡的酒不到一半。他剛把酒從架子上拿下來，妻子就從隔壁臥室傳來聲音。「賈德森，東西都收拾好了，」她說，「亞歷克還沒來關水、拿鑰匙嗎？」
亞歷克住在離這裡大約一英里遠的地方，城裡人不在家的時候，他就照顧他們。
「他正在湖邊把船拖出水面。他說半小時後就回來。」
梅布爾提著行李箱走進房間。但當她看到丈夫手上的酒瓶時，驚訝地停住了腳步。「賈德森！」她驚呼道，「你不會是早上十點就喝酒吧？」
「你錯了，親愛的，」他輕笑一聲，「我不是要從這瓶裡拿走什麼，我只是往裡面放點東西。」他張開緊握的手，一邊拔開威士忌的瓶塞，一邊把兩片白色的小藥片放在桌上。
她瞇起眼睛看著他。她早就對他的這種語氣感到恐懼；那是他在生意上計劃「搞點事情」時常用的語氣。
「去年冬有人天闖入我衣櫥偷喝我的酒，等我們離開這裡後他很可能會再來偷喝，”他繼續說道，「只是這一次，他會後悔的。」
「她被他這種殘酷的報復心嚇得倒吸一口涼氣。他一片片地把藥片丟進瓶子裡，舉起瓶子看著藥片溶解。「這是什麼？」她問，「讓他生病的藥嗎？」
「不管他多厲害！」他看著波本威士忌變成致命的毒酒，似乎很著迷。「一旦喝下去，就完了根本沒有解藥。」
他塞好瓶塞，把酒瓶放回架上，旁邊放著那隻小威士忌杯。「一切都準備妥當了，”他說道，“現在，小偷先生，等你闖進去的時候，好好喝一杯；這杯酒我就不嫌棄了。」
女人臉色蒼白。「別這麼做，賈德森，」她喘著氣說，「太可怕了——這是謀殺。」
「如果我開槍打死一個強行闖入我家的小偷，法律上可不叫謀殺，」他厲聲說道。「而且，用老鼠藥也不違法。老鼠要想進這個壁櫥，唯一的辦法就是破門而入。之後發生什麼，就跟我沒關係了。」
「別這麼做，賈德森，「她哀求道，「你憑什麼……？法律又沒有說要把闖入室內的盜竊判死刑。」
「在保護我的財產這件事上，我自有我的規矩。」他低沉的聲音像一條大狗在可能失去骨頭時發出的咆哮。
「但他們只不過偷了點酒喝，」她懇求道，「可能是幾個小伙子出的玩藝兒。並沒造成什麼真正的損失。」
他聽了她的話，又輕笑了一聲。「我們不妨一試，」他說，「我的財富都是靠冒險積累起來的。如果我死了，你想怎麼處理都行，東西都歸你了。」
她知道，爭辯毫無意義。他在生意上向來冷酷無情，凡事只要跟他作對，都一樣。一切都會用他的方式來對付。她嘆了口氣，轉身走向門口。
「我沿著路走到農舍跟你道別，」她輕聲說道，「你可以到那裡接我。」她已經決定要告訴亞歷克的妻子。總得有人知道。
當她沿著小路走去時，他正要關上衣櫥門，卻突然想起門廊外的獵靴還放在外面。獵靴應該放在衣櫃裡。於是，他敞開著衣櫥門，走到那張擺放著獵靴的厚重簡陋的桌子上，去拿他的包包和外套。
亞歷克從湖邊走過來，遠遠地向他揮了揮手。
一隻花栗鼠聽到賈德森沉重的腳步聲，放下正要藏在小屋牆裡的橡子，消失不見了。
當賈德森伸手去拿靴子時，踩到了一顆橡實。他的腳滑了一下，摔倒在地，頭撞到了厚重的桌子上。
幾分鐘後，他開始恢復意識。亞歷克強壯的手臂托著他的頭，他躺在門廊上，一個和藹的聲音傳來：“韋伯先生，摔得不重。你沒受傷，只是昏過去了一會兒。來，喝點東西，能讓你清醒過來。」
一個小威士忌酒杯被遞到賈德森的嘴邊。他神情恍惚，半夢半醒。
沒有留言:
張貼留言