話語
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1
今天董事會要開會，有一個重要議題要談，明咸必須在場主持，事關公司的發展，否則發生了意外，後果不堪設想。他急著趕去公司，從斜坡開車下來，看到前面有兩部黑色的車子堵在路中央繞不過去，他便把車子停了下來。車門立刻被打開，跳進兩個便衣人員，很兇，端坐在後座，其中有一個便衣人員命令他開車，跟著前面的車子走，他很恐慌，乖乖地聽話。
路上車子很多，路況不好，前面那部黑色的車子開得很快，他怕跟丟，緊追；前面車子超車，他也跟著超車，前面車子鑽來鑽去，他也跟著鑽來鑽去，險象環生。到了臺北市區，前面車子開進一棟大樓的地下停車場；他也跟著開進去，車子停好，他便被押到樓上的調查室。
有一位調查員叫他坐在對面的座位上，手上拿著一張打好的稿紙對他說：「放輕鬆，別緊張，我只問你幾個問題就好了。」
明咸看那位調查員態度和善，反而令他更加緊張。他謹慎地回答問題，幾個問題問完了，調查員就不再問了，笑著對他說：「你被請到這裡怕不怕？」
他怕得要命，假裝鎮定，回答說：「我沒有做壞事怎麼會怕？」
兩人便聊了起來。
他不敢隨便說話，警覺到真正的審訊現在才開始，怕說的話都被錄音錄下來。他們談話談到中午都沒有休息，有人送便當進來，請他吃，他們一邊吃，一邊聊，聊到最後，調查員說時間到了，請他自行離去。這時他才鬆了口氣，但很錯愕，迷迷糊糊地開著車走了。
外面天色已經暗了下來，他腦海裡那些可笑的對話，像浪潮衝擊著他，弄得他無法聚精會神開車，綠燈闖過去，紅燈也闖過去，等他闖了紅燈，才警覺到犯了規，雖然沒有被警察當場抓到，但他還是怕，會被監視器拍下來，留下犯罪紀錄，他一想到這一點，心裡又不安起來。等他駛出了臺北市區，心情才稍微穩定下來。
車子開了很久，終於安全地回到了臥龍山莊，他把車子開進車庫，下車後，並沒有從後門進入客廳，而是走出車庫到庭院。
外面濃霧迷漫，他抬頭看天空，烏雲密佈 ，見不到星星。他再低下頭，看看花圃，白天五顏六色的花卉，現在全被黑暗籠罩住了，什麼都看不見。他走到玄關，打開大門，進去客廳，他沒有開燈，便爬上樓，摸黑走進臥房。
窗外透進來一點點微光，擺設隱約可見，前方好像張著一幅皮影戲幕，正在上演男女纏鬥，刀光劍影，驚險萬狀，他驚呆了。
「誰在床上？」他大叫了一聲，卻沒有人回應，而精采的床戲仍然在上演，他害怕極了，轉身就跑，衝下樓，跑回車庫，趕緊把車開走。
車子開了一段路程，他的驚慌克制住了，神智終於清醒過來，他非要找老丈人理論不可，他娶了一個放蕩，不可理喻的妻子，他剛才看到的表演，男女主角正是左秘書和燕玲。斯可忍，孰不可忍，太過分了。
他把車子開進虹來大飯店的地下室停車場，再走上來，走進大廳，然後搭專用電梯上樓去老董事長的房間，按下電鈴，等了很久，沒有人來開門。他只好又坐電梯下樓，在大廳裡逗留了一陣子。
旅館那邊的櫃臺，還有幾個工作人員駐守，卻沒有人過來觀照他一下。他走出大飯店，想找一個可以坐下來喘一口氣的地方，卻找不到，站在門口，看到對面有一家咖啡館的燈還亮著，便拿起手機撥給白薇，然後越過馬路，走進那家咖啡館。
「先生，打烊哦！」櫃臺小姐對他說。
「給我一杯咖啡，我喝完了就走。」
他坐到靠窗的地方，端著咖啡杯，等待白薇。白薇卻一直沒有出現。
當明咸正要離開的時候，白薇進來了。
「我們走，」他牽著她的手，沿著中山北路往圓山方向走過去，沿路的店門都關了，騎樓很暗，兩人並肩走著。
「這麼晚了，你還叫我出來，」她說。
「我想妳啊！我有話跟妳說，」他說。
「我們不是天天見面嗎？這麼晚了，還有什麼話好說的？」
「有些話只能跟妳說。」
「你又發生了什麼事？」
「我被抓了。」
「你在開什麼玩笑，」她漫不經心地說，「你到底是說真的，還是說假的？」
「當然是說真的，」他回答得很肯定。
「現在你被抓可沒有人救你啦！」她開始正經起來，警告他，好像他被抓是他自己招來的。
「我就是沒有人能夠救我，我才會被拘留了八個鐘頭。」
「誰抓你的？」她關心起來。
「便衣人員。」
「便衣人員幹嘛抓你？你又做了什麼壞事？」
「妳說得好像我是慣犯，我確實沒有做壞事，我不曉得人家為什麼要抓我，我是被便衣人員抓走的，他們可能是調查局的人員，找我去約談。」
「你怎麼不打電話給我？」
「我怎麼打，他們不准我跟外面連絡。」
她知道事有蹊蹺，不再說笑了。
過了一會兒，她又說：「今天開董事會，你怎麼沒有出席？」
「我被關在調查局裡面，放我出來的時候已經趕不上董事會開會了，我怎麼出席？」
「你老是碰到這類事情，這可不是第一次！我不曉得該怎麼說你。」
「不用說，我跟他們有緣，」他自我嘲諷，接著他又問她說，「今天董事會有什麼決議？」
「我只聽到說兩家公司要合併！」
「不是說好，我們併購他們嗎？現在怎麼會變成兩家合併呢？」
「我聽到的確實是兩家合併。」
「難道劉叔什麼話都沒說嗎？」
「他什麼話也不敢說。」
「這個傢伙怎麼變成了縮頭烏龜，看到政府官員就怕成這個樣子，」明咸嘆了一口氣，不想再談這件事，問她說：「妳晚餐吃了沒有？」
「吃了，你呢？」
「我還沒吃。」
「那麼我們去找一家餐館填一下肚子，」她說。
「太晚了，去哪裡找吃的？」他說。
他們走了一段路，路邊攤都收了。
「那麼我開車去別的地方找，」他說。
「你去哪裡都一樣！現在太晚了，」她說。
「妳不會餓嗎？」他問道。
她沒有答話。
「妳才下班回到家，我就把妳叫出來，妳真的吃過飯了嗎？」
「我說的話你不相信？我告訴你，我真的吃過了。」
「我不是不相信妳說的話，妳下班回到家也要上把個鐘頭，除非妳家裡有現成的東西可吃，不然，妳怎麼可能吃過了呢？」
「我沒騙你，我吃過了。下班，我就順路在餐館買了一點現炒的菜餚，豬肉、鴨肉切盤，回到家，飯在電鍋裡早就煮好了，我馬上就有得吃啦！」
「妳做事很有計劃。」
「我是職業婦女，職業婦女就是這樣。」
「妳出來的時候，孩子回來了沒？」
「他們放學後還得上補習班，回到家都很晚了。」
「孩子回到家，有東西吃嗎？」
「我先生會弄給他們吃。」
「妳先生真好，很照顧孩子。」
「孩子是他生的，他不照顧，誰照顧？」
他們邊走，邊找吃的，可是便利商店都關門了，只好繼續往前走。
他問她說：「妳是說，兩家公司是要合併，我沒聽錯吧？」
「你沒有出席董事會，推派胖子副總主持會議，議案都沒討論，就由政府官員裁決通過了。」
「我告訴妳，我是被拘留在調查局裡面的，放出來的時候我已經趕不及董事會開會了。」
「事情怎麼會這樣巧？」
「巧的事多著呢！不要去想它，想了會發瘋。」
「會不會又來一次都林事件？」
「不會吧！我看他們用搶的，不必再用強的(栽贓誣陷)。」
「難說。」
「不要在文字上挑我毛病，你知道我在說什麼就好了。」
「我怕兩家公司合併起來，換了老闆，我會被炒魷魚的！」
白薇說的極有可能，董事長換人，秘書被換下來是常有的事。明咸不敢回答。兩人再走了一段路，她沉痛地說：「我一失業，就沒有飯吃了。」
「不會那麼慘吧！」他安慰她說。
「我先生賺的錢從來沒拿回家，孩子是我養的。」
白薇跟她丈夫早就關係不好，明咸很清楚，不敢過問，怕涉入人家的家庭問題，惹麻煩。
「妳剛才不是說，妳不在家的時候，妳先生會照顧孩子？」他又問她說。
現在換她不說話了。
再走了一段路，她才說：「我只是隨便說說罷了，其實他的心都不在我這邊，照顧孩子不是他的責任，只是他心血來潮，做做樣子孩子看，表示他是父親，父親關心兒子。」
「兒子是他生的，他不關心，誰會關心？我相信他不是做做樣子給妳看的吧！」
「隨你怎麼說，我跟他夫妻多年，他對我怎麼樣，我怎麼不清楚。他做人很假，很會做戲，其實他早就知道我的大兒子不是他生的，很在意，他只照顧他親生的小兒子，對大兒子愛理不理，孩子能感受到的。」
「那妳的大兒子是誰生的？」他問了一個笨問題，她怎麼敢說。
「當然是我生的，」她說，故意把話題岔開。
明咸不敢再問下去，再問下去，萬一她說是他生的，那怎麼辦？
本來白薇不肯嫁給她老公，是她父親強迫她嫁的。訂婚的前一天，她找明咸躲到新北投小津旅館離面，那是劉叔特地買給倩蓮阿姨的別墅，立屏給鑰匙，約明咸去那裡見面，兩人泡了一整天溫泉澡，到了晚上，便親親密密地入洞房，恩愛了一整夜，到了第二天早上，她才趕回家參加訂婚儀式。雙方的家長都已經列坐在她家客廳，她一進門，臉不紅，氣不喘，當眾宣稱她昨夜沒回家，是在外面找情人作樂，她不再是在室女了，男方有權力取消婚約。
白薇的父親是國文教授，禮崩求諸野，認為灣就是化外之地，聽到女兒婚前跟人家亂來，氣得說不出話來。準新郎卻一聲不吭，趁她沒有提防，雙手一抱，把她抱進臥房裡面，先揍她一頓，然後強暴她。
她被揍很痛，被強暴也很痛，大聲哀嚎，沒有人理，雙方家長面面相覷，生米煮成飯，這對冤家就這樣完成了終身大事。
這個故事，明咸不曉得聽白薇說過多少次，但他想不出一句安慰她的話。
明咸進入都林公司後，由小職員一路往上爬，先是人事室主任，接著調到業務部當經理，然後出國留學。白薇在心裡默默地祝福他，偶而去找她的閨密(立屏)，談些往事，談談她們的愛人，聊以自慰。
明咸從日本回來，三級跳，一下子升到副董事長，白薇看得很明白，明咸將來會是洪家事業的繼承人，果然不出所料，他娶了洪宗榮的女兒洪燕玲，公司便由他掌控，大權在握。
明咸當了副董事長，並未忘記昔日的情人，想辦法把她調到他的身邊來。
然而公司合併後，未來會變成什麼樣子，不可預知，她擔心她會失業，而他自己也不知道自己會是怎樣？不過他很有自信地安慰她說：「倘若我還是副董事長，妳就不必怕人家把你趕走！」
「我怕連你的副董事長位子都保不住，」她說。
「不至於這樣子吧！」他言不由衷地回答說。
他們繼續走著，突然他大聲說：「我告訴妳，我是公司的大股東。」
「你是大股東沒錯，大股東又能怎麼樣？公司還有更大的股東在你上面，是你的頂頭上司，我看你最好不要說大話，公司合併後，你這個大股東一點都沒有用，」她無心地說，不是要譏笑他，而是說出她心中的憤慨。
「我告訴妳，沒有經過我同意公司是合併不成的！」他說，只是在放屁安狗心而已。
「可是董事會已經通過併了，你不同意，能拿人家怎麼樣？」她說得很酸。
「我有否決權，」他說，鴨子嘴硬，其實心裡很虛。
「我知道，」她不敢反駁他，給他面子，說得比較委婉，「我相信你有權力否決，可是世事難料，說不定你這位大股東，一下子就變成小股東，有權力變成沒有權力，最後什麼都沒有了！」
「是有可能，」他同意她的說法，「如果我變成那個樣子，我只好認了，這是命，抗拒不了的。」
「這次公司合併，政府介入很深，我怕他們會用公權力整你，」她特別加重對他說。
「他們要整我，我也沒有辦法，只好認了，」他們指的是政府，他看多了心有餘悸，同樣話，他重稪說了一次，表示他的感慨。
明咸說話很激動，幾乎是用喊的。
白薇提醒他說：「小聲點，你這樣大聲會吵到別人。」
他牽著她的手，快步離開，等走遠了，他才對她說：「左秘書沒有去上海。」
「那
「我早就預料到了，所以替她買了來回機票，告訴她說：『如果到了上海沒有人來接，就原機回來。』」
「照你這樣說，她現在應該人在臺北！」
「我想她應該是在臺北，不過我不敢確定，因為我還沒有看到她。」
「你不是說，你看到左秘書在你臥房嗎？」
「是啊！這傢伙可沒有去上海，」他憤憤地說。
「那麼他留在臺北想要幹什麼？」她問道。
「妳想一想就知道了，醉翁之意不在酒。」
「好了，有話直說，說清楚，不要引經據典。」
「我說，項莊舞劍，意在沛公。」
「你又來了，我替你說好了，左秘書是想利用燕玲，搶你的事業，跟當年利用她母親偷取股票，捲款逃走一樣，我看你要小心一點。」
「對付這個傢伙，小心也沒有用，防不勝防，他的招術很多，我懷疑這次公司合併，是他在背後搞鬼。」
「他後臺老闆不是早就翹了，他還有那麼大的能耐搞你？」
「他那種人是三姓家奴，誰都可以當他老爸。他捲款逃走，跑去另組公司。供奉他特務系統的後臺老闆，他老闆死了，他就接收老長官的遺霜，自立董事長。我不曉得他現在替誰辦事？我可以確定他還是在特務系統內，我被抓去調查局審訊八個鐘頭，整整八個鐘頭，一分也不差，一定跟他有關，幹！」
「喂！博士，說話紳士一點，不要罵髒話，罵髒話有失身分，」
「這麼晚了不會有人聽到的！」他說。
「很難說，隔牆有耳，」她回答說。
她不想再扯這類事情，便改變了話題，「我跟燕玲很小就認識，她是立屏的堂妹，我跟立屏是好朋友，我們在一起很有話說。她是一個很有愛心的人，不是你說的那樣子生活浪蕩。你說她喜歡跟男人上床，我是不敢相信，只是她很不幸，剛出道就遇到了壞人，懷了他的孩子，又被逼著墮胎，這不是她的錯，你不能怪她，別人造的孽要她背，如果換我的話，我會把事情抖出來，讓大家知道誰是罪魁禍首？」
「難道妳要我同情她嗎？」
「我可沒有這個意思。」
「要我原諒她，難！我認為她是個水性楊花的女人，我受不了她亂搞男人！」
「你們夫妻那麼多年了，還有這種感覺，我不曉得怎麼說你。」
「今天晚上，我親眼看到她跟左秘書在我的臥房演戲，大概是做給我看的，他是主角，演得很入戲，妳要我怎麼不把它當作一回事？」
他們站在騎樓轉角的陰暗處，忽然被路過的車燈閃亮了一下，又消失了。
風很大，他們往回走，現在騎樓已經看不見有行人了。她又開口說：「燕玲怎麼老喜歡幹這種事？」
他還在氣頭上，沒有回答。
兩人默默地走到嘉新大樓前面的噴水池旁邊，站著，觀看水柱噴灑。
水柱一根一根向上直豎，越豎越高，豎到不能再豎，便彎了下來，散成無數的水珠，紛紛落下來。這種現象一再重覆。突然一陣強風吹了過來，把水潑到他們身上。
白薇穿著短袖的薄襯衫，弄得全身濕答答的，她用手抹去沾在臂上的水珠，風一吹，身體顫抖起來。
明咸問她說：「妳會冷嗎？」接著便把她攬了過來，擁著走回虹來大飯店，到了門口，他說：「妳在這裡等一下，我下去把車子開上來。」
不久他把車子開上來了，讓她坐進來，開上高速公路，不久就下了交流道，住進一家汽車旅館。
他們把濕衣服脫掉，泡了一下溫水澡，然後披著浴巾，在房間找東西吃，找來找去，只找到冰箱裡的兩顆蘋果，兩罐沙士汽水，兩人就這樣分著吃掉了；還是很餓，不得已，餓著肚子躺在床上挨到天亮。
2
第二天一早，他們離開了旅館，趕回臺北，車子進入市區的時候，明咸看白薇在車上打盹，他關心地問她說：「妳要不要先回家休息一下，晚一點再來上班。」
「不用啦！」她說。
「昨晚妳都沒有睡，」他說。
「都怪你不規矩。」
他把車子開進公司的停車場，兩人就一起下車，走過廣場，走到前棟大樓，搭著電梯上樓了。這時員工都來上班了，他們走在一起手牽手，人家都看得一清二楚。
白薇先走進董事長辦公室，看到小妹已經坐在辦公的位子上，心裡有鬼，先開口向她說：「早！」
小妹抬起頭來對白薇笑了一笑，應了一聲：「薇姊早！」
明咸跟在後面，好奇地看了小妹一眼，便走進小房間，把門關上了。
明咸才坐下來，小妹就端著咖啡進來，什麼話也沒說，把咖啡杯往桌上一擺，便轉身走了出去。他端起咖啡杯才要喝，電話鈴聲就響了。不久就看到李副總開門進來，坐在他對面的椅子上。他把杯子放回桌上，問起昨天開會的情形。
李副總說：「昨天董事會決議要把都林、黎波兩家合併，這件事副董事長應該早就知道了。」
「當初我是計劃併購黎波，現在怎麼變成兩家合併，到底是誰決定的？」
「會議的臨時代表是胖子副總，開會的時候，爭爭吵吵，秩序沒有維持好，他話很多，把別人的發言時間都佔滿了，忽然提出合併的方案，政府派來的官員立刻裁決通過。」
「有沒有投票？」明咸問道。
「有，」李副總說得很肯定。
「又是老套，」明咸說話的語氣還是很平和，李副總跟白薇說的情形不太一樣，他心裡明白，有人搞鬼，但他不想多問，只說：「你覺得合併起來對我們有利嗎？」
「短時間看不出來，」李副總說，「我查過黎波的財務報表，看起來公司的體質還很健全，合併起來應該對我們不會有什麼影響。」
「那麼，我想知道，黎波公司為什麼要跟都林合併？」
「我是聽說左秘書把大筆資金挪去上海投資房地產，把公司的資金掏空，一時員工的薪水發不出來，不曉得是不是還有其它的問題？……」
明咸想說：「公司就這樣完了，」但他沒有說出口，卻說，「如果情況如你說的那樣，只是員工的薪水發不出來，他們何必急著把公司賣掉？」
「他們公司並沒有賣掉，」李副總糾正他說，「只是員工罷工而已，壓不下去，向政府請求救濟。」
「這樣政府就把腦筋動到我們頭上來了？」
明咸接下來的話不是陳述，而是問話。他問得太唐突，讓李副總一時答不出來。
明咸對李副總說：「公司想借用你的長才，派你去黎波那邊處理善後，等那邊人事擺平了之後，派你當頭。」
這是命令，不是請求，李副總聽到這麼好康的差事，當然樂意接受。心滿意足地離開了，接著程副總進來。
程副總是老董事長最器重的老臣，老謀深算，也很得明咸的寵信，像公司合併這麼重大的事，明咸非得聽聽他的意見不可。
明咸問他：「公司合併後，對我們的財務有沒有影響？」
「當然會有影響，」程副總說，「本來我們這邊籌備了一筆很大的款項要購買他們的公司，現在不用了。我們可以拿來投資別的，例如房地產。」
「這是個好主意，不過你覺得這樣做妥當嗎？」
「現在房地產正是投資的時候，錯過了這個時機，恐怕又得等好幾年，機會才會重來。」
「我同意你的看法，最好請你跟劉總談一談。」
程副總談完也離開了。明咸隨後走出小房間，看到白薇還在忙，便大聲喊著：「小白兔，該休息了，」明咸不曾用這種戲謔的方式跟白薇說話，這時辦公室沒有人，她站了起來，跟著他一起搭電梯下樓。
「中午吃什麼？」他問她說。
「隨便。」
本來他想在公司旁邊的小吃店吃魯肉飯，可是正好是午餐時間，公司的員工都湧進這家小餐館，不好意思跟員工擠在一起吃飯。
明咸便把車子開上高速公路，一下子就衝到桃園，下了交流道，看到路邊有一個小吃攤，把車子停了下來。
雖然他看到小吃攤堆著一堆如山的炒米紛，蒼蠅滿天飛舞，但他很饞，便坐下來吃，連吃了好幾碗，但這個攤子不賣魯肉飯，白薇不吃炒米紛，切了一盤白切肉，當飯吃，吃完了兩人就上車，忽然覺得想睏，就找了一家旅館進去休息。
他們一睡就睡到傍晚才離開旅館，上了高速公路，往南走，到了臺中已經是夜晚了。明咸選了一家五星級的旅館，他是有意秀給白薇看，大老闆就是大老闆，都林可不是小公司，跟他在一起派頭十足，讓她分享這份榮耀，雖然他心裡這樣想，但他還是怕被人家認出他是誰，兩人離得很遠，進了房間才親密起來。
這家旅館的衛浴設備很好，浴缸很大，可容納兩人一起躺在裡面共浴。明咸先進去浴室放水，一個人坐在裡面，閉目養神，水龍頭流出的熱水衝擊著水面的聲音在他心中迴響著，等他睜開眼睛，看到水面凹了一個小洞，煙從那個小凹洞冒出來，變成了霧氣，迷漫了整個浴室。
明咸剛進公司，還是小職員，追求過白薇，白薇不嫁給他，讓他嚐到失戀的滋味，這雖然不是第一次，但那種刻骨銘心的眷戀，比第一次立屏被阿騰搶走來得強烈多了。他還是一直愛戀著她。等他從日本回來，當了副董事長才把她從總務部門調到他身邊當祕書。雖然他們已經男婚女嫁，各有家庭，但兩人的愛情依舊。
明咸坐在浴缸裡面，想著他跟白薇之間的種種事情，回味著這兩天他們在一起所做的事，溫水漲到他的胸部，他漸漸地昏睡過去，不知道睡了多久，聽到有人在呼喚他，他才猛然醒過來。低頭一看水位已經漲到他的下顎。
「該起來啦！」白薇說。
眼前煙霧迷濛，看不清楚對方的形體。
「你坐在這裡坐太久了，水位快淹到鼻子了。」
她一腳踩進浴缸裡面，另一腳還要跨進來，騰空，站不穩，他雙手抱住她的大腿，扶住她。
「坐到我這邊來，」他說。
「你待在這裡待太久了，我怕你睡著才跑進來。」
他把手搭在她的肩上說：「我們在一起已經兩天了，今晚不回去，怕妳老公會說話。」
「不要管他，早回去，晚回去，他照樣會說話。」
「那妳怎麼辦？」
「涼拌。」
「說正經話，我很擔心妳先生發現我們做了他受不了的事，妳怎麼辦？」
「我又能怎麼辦？要殺要剮隨他了！」
「妳不能這樣消極。」
「當年我不想嫁他，是他強求，我反抗過，結果還是順了他。」
洗完了澡，他們不想待在旅館，開車出去外面兜風。
找餐廳，吃過後，他們先去百貨公司買內衣褲，然後沿著臺灣大道往梧棲方向開過去，經過秋紅谷、東海大學，以及靜宜大學，都沒有進去，裡面黑抹抹的，直接開到海邊。
路燈光亮微弱，沒有月光，海面好像蓋了一塊帆布，什麼都看不見。他把車子繞了一圈，便直接開回旅館。
第二天一早他們就趕回臺北。
明咸一走進董事長辦公室，小妹就叫了起來：「副董，總經理找你。」
明咸立刻趕去總經理辦公室，劉叔把他的秘書和小妹支開，問他說：「你昨晚哪裡去啦？」
「我在家啊！」
「不要騙我，」劉叔有點生氣了，說話大聲了一點，他不得不說實話。
劉叔警告他說：「白薇是有夫之婦，你不能利用職權欺負她，這是犯法的。她丈夫得知，你準會吃官司的。」
「我並沒有對她怎麼樣！」
「那你帶她去臺中幹什麼？」
明咸嚇了一跳，劉叔怎麼會知道他們去臺中？
劉叔說：「昨天開董事會，你缺席，現在又在幹什麼？」
明咸想說明，劉叔卻搶著說：「我們要去併人家，結果被人家併了！」
「怎麼會變成這個樣子？」
「是你自己不來開會，要怪誰？」
劉叔一臉凶相，什麼事都怪在他身上，令他很不好受。
「我費盡力氣，替你爭取到董事長位子，你卻不好好幹，還帶秘書去玩，不曉得在幹什麼？」
明咸被罵得莫明其妙，是劉叔罵他，他只好乖乖地聽訓。
劉叔說：「我怕黎波那幫人會耍什麼把戲，不過不管他們怎麼玩，你千萬要小心，對方不是省油的燈，尤其那個副董，不要以為她是女的，小看了她。」
明咸不想跟人鬥，一連串的事，聯袂而來，搞得他有點心灰意懶，不想再玩下去。他不喜歡目前做生意好像在玩電玩競賽，是虛擬的情境，沒有實在感。
劉叔對他說的話，有如當頭棒喝，就像老和尚在孫猴子頭上敲了三下，他確實有所悟。
明咸喃喃地說：「我遇到像武則天那樣的女人，恐怕招架不住。」
「不要說廢話，」劉叔罵他，「武則天是什麼時代的人了，你還拿她來作比喻。」
商場如戰場，劉叔不是蓋的，他不止懂孫子兵法，連日本戰國梟雄的攻略，他都瞭若指掌。他說：「兵來將擋，水來土掩，做生意要看清情勢，機會不會永遠留給你的，太過保守做法，成不了大事。」
「黎波公司來的
「她不是小姐，她是商場上有名的母夜叉。」
「為什麼人家會這樣稱呼她？」。
「你去看《水滸傳》便知道了。」
「既然她那麼厲害，叫我怎麼對付？」
「沒有人叫你應付！我只是提醒你她很厲害，千萬不要小看她，把身段軟一點，多了解她，對你有好處，如《孫子兵法》裡說的：『知己知彼，百戰百勝。』你要自己先知己，然後才去知彼，公司才不會被她吃掉。」
「你怎麼也知道孫子兵法？」劉叔是受日本教育的，居然看過《孫子兵法》，明咸受過完整的中國教育，碰都沒有碰過這本書，感到不可思議，才會這樣問。
「做生意的人不知道這句話，穩死無疑。除非你運氣好，青瞑雞啄到死老鼠，不然你生意不要做了。」
「那麼我來做市場調查。」
「這也是一個辦法，不過你會做，別人也會做，商機千變萬化，時機一錯過，就不會再回來了，可能要等到下一輩子了。」
明咸聽得很入迷，忽然聽到劉叔問他：「這幾天你帶著白薇亂跑，到底在搞什麼鬼，員工說得很難聽，你不怕燕玲跳腳。」
明咸想對劉叔說：「你怎麼不問燕玲自己在幹什麼？她跳，我要不要把她幹掉。」他想說出燕玲和左秘書幹了什麼事，算了，說了劉叔可能也會替他寶貝女兒掩飾過去，這種話不能說得太直白，反而他會遭到劉叔的責罵，他不想聽了，向劉叔行了九十度的鞠躬禮，轉身離去。
回到自己的辦公室，把小房間的門關上，坐在裡面，閉目沉思，其實不用劉叔提醒，他早就很怕燕玲聽到他跟白薇勾搭的這種傳聞，他怕閨房會起勃蹊。
明咸想起了前天晚上，看到左秘書在他床上跟燕玲遊龍戲鳳，人家是乾隆皇帝，你老婆只是一個村婦，你應該感到榮幸才對。
到了中午，白薇開門進來。
明咸看她進來就從座位站了起來，走過去牽著她的手坐到長沙發上。
「剛才劉叔把我叫過去訓了一頓，他說公司裡的員工看我們在一起，謠傳得很難聽。」
「這會影響你的前途，你最好把我調開。」
「我有什麼前途可言，管他們說什麼？」
「我看，你還是先避一避，不要再給他們有話說。」
「妳不能離開我。」
「我非離開不可，不想連累你，我留在這裡，你會跟劉叔關係搞壞。」
「劉叔愛怎麼講就讓他去講，我跟他的關係搞壞了，他想把我趕走，我就走，我另有地方去。」
「你不能這樣說，被趕走，臉可不好看，你能去哪理？」
「我不是跟妳說過，要不要給我當董事長，我並不在乎，我不戀棧。」
「現在公司才合併沒多久，你還說這種話，萬一黎波那邊的聽到了，正中下懷，有人慫恿劉叔把你拉下臺。」
「那是他的事，我也沒有辦法。我生氣的是，他自己生活不檢點，見到女人就上，還要說我們，」明咸很不滿地說。
「那是兩碼子事，劉叔疼妳，怕你鬧出事來！」
白薇勸他不聽，氣呼呼地站起來，就要離開，卻被他拉住了，把她抱起來狂吻。
「不要離開我，沒有妳，我不曉得怎麼辦，」他衝動起來，把她壓在長沙發上，小房間的門忽然被打開，小妹站在門口。明咸不在乎有人看到，繼續做他想做的事，做完了坐起來，小妹已經不見了。
他回過頭來看到白薇，她仍然躺在長沙發上，衣衫不整，下體暴露著，他把她拉起來，抱在懷裡。她在他懷裡享受著這難得的溫存。過了很久，兩人才站起來一起走出小房間，離開辦公室，搭電梯下樓。
明咸看到小妹已經走到廣場的另一邊，轉眼就不見了。他帶著白薇找了附近巷口的一家小吃店，吃了一碗陽春麵，就回到公司。白薇走在前面，先進入辦公室，明咸走在後面。當他進入辦公室的時候，白薇已經坐在小妹的旁邊，看她們兩人親密地談著話。他不想打擾她們，逕自走進小房間，把門關了。
下午沒有人來請示，只有小妹端著咖啡進來，不吭一聲就離開了。快到下班的時候，小妹又進來說：「我今天月考，必須先離開。」
小妹離開了，明咸才從小房間走出來，看到白薇還在忙，問她說：「妳在等我嗎？」
「我還得整理一些東西，晚一點才走。」
「要走的時候，叫我一聲。」
過了很久，她都沒來敲門，他以為她走了，開門出去，辦公室很暗，看到她仍然坐在那裡不動。
「我們走吧！」他輕聲地對她說。她依然不動。他走到她面前，站了一會兒，她還是不動，用手去摸她的身體，摸她的頭說：「妳怎麼了？」
她突然站了起來，緊緊地抱著他。
她在抽泣。
「回去吧！我送妳回去。」
明咸吻了她一下，牽著她的手，摸黑走到辦公室的門口，再對她強調一次：「明天一定要來上班，我看不到妳，什麼事都不想做。現在我送妳回去，其他的事，不要管，」他說，聲音也咽住了。
白薇終於說：「我愛你，我一直愛著你。」
明咸把辦公室的門打開了，白薇跟著一起踏出走廊，再把門關上，然後坐電梯下樓。
廣場已經空無一人，明咸挽著白薇的腰走向停車場，把車子開走了。
到了白薇住家的那一條巷子，明咸把車子開進去，停在她家門口。
「我陪妳上樓？」
「不用。」
明咸猶豫了一下，沒跟著白薇下車，再三叮嚀：「記得明天一定要來上班！」
他坐在車子裡，看她走進樓梯間，專注地傾聽她的腳步聲：她正在爬樓梯，用鑰匙開門，門開了，她進去了。
他希望聽到爭吵聲，爭吵聲越大越好，最好讓鄰居都聽得到，然而出乎他意料之外，什麼聲音都沒有。
他只好把車子開走。
過了臺北橋，開往北莊，再轉向山腳。那是他回家的路，路面不平，車子顛簸得很厲害，天很黑，開了全燈，只能看到前面幾公尺的路況，稍一閃神，車輪輾過大石頭，方向盤沒把穩，車子便偏向另外一邊，差一點衝進稻田。
明咸定一定神，想專心開車，卻專心不起來。
「你算什麼男人，好好一個女兒嫁給你，你卻生不出孩子來。」
「幹！」他突然罵出口來，用拳頭猛敲打方向盤中央的按紐，喇叭聲叭叭地響徹了整個田野。這時他才想到夜深人靜，會騷擾到別人，不能亂來。
「燕玲墮過胎，導致不易受孕，不能生孩子的錯卻賴在我身上，真沒道理。她懷了左秘書的孩子，是你（老董事長）逼她拿掉的。」
車子開始上坡了，四週一片漆黑。到家了，他把車子停進車庫，然後從後門走進客廳。
客廳沒開燈，他只好摸黑上樓。
「燕玲！」他喊著。
沒有回應。
她不在床上，不曉得又跑去哪裡了？他沒有脫去外衣便躺在床上，把棉被拉了過來蒙住頭，睡了。
第二天早上醒來，他覺得肚子很餓，下樓找東西吃，走進餐廳看到餐桌上擺滿了醬菜，他便拿起筷子就要挾，燕玲從廚房裡走出來，叫他一聲：「darling，」，他聽了全身起雞皮疙瘩。
結婚後，他從來沒有聽過她用英語說過一句話，他知道，她英語不錯，說得很流利，只是不說。有時美國廠商來了，叫她陪著一起吃飯，她死也不肯。
燕玲在家裡，父母親都說日語，雖然她不會說，但她能聽懂幾句。有時心血來潮，還用日語哼童謠，可是從來沒有聽過她唱美國流行歌曲。
明咸忽然問她這幾天他不在家的時候，她在做什麼？燕玲無從回答，好像他這段時間，已經從她的記憶中消失了。
燕玲從桌上的飯鍋盛了一碗稀飯給他。
明咸接過碗來，開始挾菜。
「慢慢吃，我再去煎一顆蛋給你，」燕玲說。
「不用了，吃這些醬菜就夠了。」
燕玲還是去廚房煎了兩顆蛋，用平底鍋端了出來。
「聽說左秘書還在臺灣？」明咸對她說。
燕玲很驚訝，不想談這個傢伙，怕談出問題來。。
吃過了早餐，他就上樓洗澡，她也跟著上樓，走進浴室幫他擦背，等他洗完了澡，又在臥房裡幫他穿衣服，配領帶，還叫他站著讓她觀賞一下。
「帥不帥？」他逗趣地對她說。
「當然帥囉！」
然後她歡天喜地陪著他下樓，送他開車出門。
3
到了公司，明咸踏進董事長辦公室，就看到白薇和小妹已經上班了，坐在各自的位子上。
白薇對明咸說：「董事長早！」。
明咸應了一聲：「早！」看了她一眼，也看了小妹一眼。可是小妹並沒有理他，他就裝著蠻不在乎的樣子走進小房間，把房門關上了。
不久李副總來了，向他報告黎波那邊的情形。
「我把兩個月的薪水都發給他們了。」
「他們有什麼反應？」明咸的意思是有沒有人還在罷工。
李副總說：「他們拿到錢，沒有人說話了。」
「那就好了，」明咸說。
「薪水都給了，不滿意的話，就請他們自便吧！」
雖然這句話李副總說得很有擔當，明咸心裡卻怕怕的。如果員工有人出來搗蛋，工會一定出來干涉，那樣可能會上報，事情就不好處理了。
「我們已經幫他們解決問題，員工應該沒話可說了！」
「你處理得很好，」明咸稱讚他，李副總很高興地離開了。
接著外面有人敲門。
明咸親自去開門，看到白薇帶著小妹來向他辭行。她們兩人被調去黎波那邊，事先沒有人告知他。
司機要帶她們到停車場會合，明咸想送她們下樓，但程副總把他擋住，不讓他進電梯。
電梯門關了，只有他一個人走回董事長辦公室，走進小房間，坐了下來。
他茫然地看著小房間外面的辦公室，空無一人，幾張桌椅依然如故，這時已經過午了，陽光斜射進來，投射在地面上形成一圈一圈像荷葉浮在水面上的光影，不久聽到外面有腳步聲，知道黎波那邊的人來了。
明咸站了起來，看到程副總帶著三位小姐走了進來，黎波的人來了，動作真快，令他措手不及。他禮貌地站了起來，伸出手來跟她們握手。
「歡迎。」
「謝謝，」其中的一位女主管說。
程副總看他們開始交談，便悄悄地離開了。
明咸請三位女士坐到沙發椅那邊，自己也跟著她們坐下來，他是主人，由他先開口說話。
對方的女主管回應說：「我是黎波公司的負責人戴麗娥，這位是我的秘書，這位是我的特助。」
她說話乾淨俐落，光這一點就把明咸給懾住了，他心想：「這個女人真是名不虛傳。」
戴麗娥說完了話，明咸卻接不下話來。
六隻眼睛看著他，他覺得很不自在，過了一會兒，他站了起來，走出小房間，把秘書和特助安置在外面辦公室的座位上，請女主管坐到董事長的位子上！
這樣子的安排，令接任副董事長的戴麗娥受寵若驚，她猶豫了一下，不敢坐下來，還問他說：「董事長，你坐哪裡？」
「坐下來再說吧！我坐到哪裡都可以。」
副董事長坐了下來；董事長便轉身離開了。
明咸下樓，走進總經理辦公室，又走出來，站在走廊上，看著對面那棟大樓，想起他剛進都林公司的時候，劉叔派他去那棟大樓辦公，那棟大樓原本是舊倉庫，房間破破爛爛，傳說鬧鬼。左秘書排擠他，給他一個人事主任幹，派他一個人在頂樓十一樓上班。本來有電梯到十樓，不准他使用，他只好每天上、下班爬樓梯，除了這兩趟上、下班非爬不可外，左秘書動不動，有事沒事，就叫他火速到董事長辦公室向董事長報到。
明咸怕鬼，為了混一口飯吃，不得不硬著頭皮整天待在那裡。到了傍晚，傳聞中的鬼真的出現了，他看到兩個無頭鬼手提著自己的頭，從走廊的一端，走到另一端，然後騰空而起，消失了。他被嚇呆了，後來再出現，他便向他們招手，示好，從此這兩個無頭鬼就不再出現。
明咸不敢告訴任何人，只向白薇說，白薇聽起來心裡毛毛的，為了安慰他，雖然她沒有親眼見過，只是聽人家說，但她證實他說的確有其事
左秘書眼看無法趕走明咸，而明咸越來越的勢，左秘書便捲款逃跑了，他才被調到前棟大樓的一樓營業部當經理，可是寒假結束，欣君回學校唸書去了。
明咸跟兩個無頭鬼結下不解之緣，在家裡，晚上起來如廁，也經常恍恍忽忽看到那兩個無頭鬼出現，不過他並不害怕，然而他跟燕玲結婚後，那個似鬼非鬼的左秘書卻代替了那兩個無頭鬼，如影隨形，出其不意，出現在他左右，令他非常害怕。
左秘書行蹤不明，可是他跟黎波的關係很深，他的陰影似乎附著在他的員工身上，帶進都林這邊來。明咸第一次看到戴麗娥就有這種感覺，心頭一震，什麼事都不做了，戴麗娥要什麼位子他就給，其實人家並沒有要他董事長的位子，是他一直想讓。
明咸想去找劉叔談談，去了總經理辦公室，卻找不到人，想回去自己的辦公室，爬上了幾級臺階，又走了下來，踅回總經理辦公室。劉叔還沒回來，他便對祕書說：「幫我打電話給新來的副董事長，說我不回辦公室了。」然後搭電梯下樓，穿過廣場，走向停車場，開車回家去了。
過了臺北橋，車子朝回家的路上行駛，心裡還想著快一點到家，車子卻跑不快，到了臥龍山莊，天色已經暗了，他只好開了車燈，看看坡道上還有沒有車子停在那邊，坡道是淨空的，但他開起來卻覺得彎彎曲曲，很不好開，以前他從沒有這種感覺，今天卻特別強烈，快到家了，他希望不要有人阻擋他！
4
到了家，明咸看到燕玲一個人坐在客廳裡看電視，他覺得很抱歉，冷落了她。他坐到她的旁邊，想對她親密，她卻冷冷的。
「今天怎麼這樣早就回來了？」她問道。
他把她抱了過來，讓她的頭枕在他胸膛上，回答她說：「現在不早了，天都黑了，」接著他低下頭來吻她。
她的反應並不熱烈。
「最近公司的人事變動很大，黎波那邊來了很多人，把都林這邊的高位都佔走了，」他說。
「這樣一來，都林這邊的人不是很憋嗎？」她說。
「當然很憋，為了吃碗飯，只能忍著，不然叫他們怎麼辦？」
「你沒有辦法保護他們嗎？」
「我怎麼保護他們？這些老員工都是機械廠的技工，學歷很低，一點電子方面的知識都沒有，只能讓他們混到退休。」
「那可還要二、三十年呢！」
「科技進步得太快了，他們趕不上，只好被淘汰掉。」
「被淘汰掉，那叫他們怎麼生活？」
「我也無能為力，只好叫他們回家吃自己了。」
燕玲想替員工找出路，看錯人了，明咸相當理性，不會感情用事，即使想保護老員工，他會考慮到實際的狀況，不可能盲目地偏袒那一邊的員工，而且為了公司的生存，要裁員他不會手軟。
「黎波那邊來的人都很囂張，我無法管，」他說。
「照你這樣說，老員工餓死了，你也是坐視不管了，」她指責他。
「不然妳要我怎麼辦？我自身都難保了，還能保護別人嗎？」
燕玲坐了起來，理直氣壯地說：「我不贊成合併。」
「我也不贊成。」
「不贊成，你還讓它通過。」
「妳罵錯人啦！那天開董事會我並沒有出席。」
「那你跑去哪裡？」
「調查局請我喝咖啡。」
「現在還有這種事啊？」
「我懷疑他們還會來家裡查水錶呢！」
「幹嘛來家裡查水錶。」
「他們要看妳家裡有沒有偷用水啊！」
「無聊！」
「我說的是事實。」
她不想聽他胡說，打斷了他的話，便對他說：「媽回來了。」
他很驚訝問她說：「人在哪裡？」
「我叫她住到隔壁去。」
這件事證實左秘書沒有離開臺灣，他懷疑調查局押他去審訊就是這個傢伙在搞鬼，他確定他看到的皮影戲，是真實的，而非虛幻。
燕玲自己也承認左秘書確實進來過她的臥房。
她這下可老老實實地說出來，那天他看到的不是皮影戲，而是真人，打鬥是真槍實彈，現在都證實了。
燕玲還對明咸抱怨說：「你把我從機場帶回來，卻丟我一個人在家裡，很怕。到了傍晚，我把門窗關好，躲到樓上去睡覺。左秘書出現了，我不曉得他從那裡鑽進來，看我在床上，就強來，我拚命掙扎，就在這個時候，聽到車庫門捲上來的聲音，後來看到你，我大聲喊著，以為你會來救我，結果你反而逃跑了。」
明咸聽燕玲這樣說，傻住了。
後來又過了好久，夫妻話家常，談得很親密，燕玲找到了機會酸明咸，「我被人家欺負，你看到了不來救我，反而逃跑了。」
「我哪裡逃跑？」
「還說你沒有。」
「那天你被調查局叫去喝咖啡，回來的時候，看到我被左秘書欺負，你卻不來救我。」
「有這回事嗎？」
「怎麼沒有，我問你，你是真的沒有看到嗎？」
「你在說什麼？」明咸裝傻，叫了出來。
明咸最氣人家笑他，「生不出孩子。」現在燕玲都敢說她跟左秘書懷過孕，證明明咸不行。
這種事情，吵起來很不愉快，不想吵，把話題轉到公司，他對燕玲說：「戴麗娥已經掌握大權，他什麼事都不能做，他實在幹不下去。
「公司是你的，你不想要了？」
「我想要也要不到。」
「沒有卵葩！」這種話竟然出自她的口。
明咸很氣，但不曉得怎麼反擊她。
「你怎麼這樣消極，公司是你的，劉叔的事業是要你繼承，你就這樣輕易拱手讓人了？」
「妳說得理直氣壯，事實上並不是那樣，劉叔是借我的手把事業交給妳。」
「為什麼是交給我，而不是交給他的其他兒女呢？」
「劉叔不認立剛、立勤是他生的兒子，立屏、立鳳這兩個女兒，他懷疑也不是，他只認妳一個才是他親生的女兒。」
「你也認為我是他親生女兒嗎？」
「人家財產是要妳繼承，還說不是。」
燕玲不想聽，財產沒到手，說那些話幹什麼？她還怪明咸做事消極，擔心，現有的事業被人家吞啦！
「擔心什麼？財產是妳的就是妳的，爭來的財產，最後還是被人家搶走了，」明咸說的是事實，就不中燕玲聽。
明咸趕快轉換話題，他說：「「媽從上海回來，劉叔去接機，把媽交給爸，結果被看護放走了。」
「左秘書把媽帶回家，我不讓他們進門，教他們去隔壁住。」
燕玲不想再談左秘書跟她母親的事，便說：「我去煮飯。」
明咸說：「不要煮，今晚我帶妳去外面吃飯。」
「那麼晚了，外面的餐館都打烊了，你要去哪裡吃飯？」
「去臺北市區找一家豪華餐廳吃。」
「要就走！」燕玲嘴巴說著，卻不想動。
明咸催促她。
燕玲說：「吃一頓飯跑那麼遠。」
「今天是情人節呀！」他打趣地說。
「開什麼玩笑？今天哪是情人節？」
「不是情人節，我們就製造一個！」
「製造一個情人節幹嘛？」
「我們是情人呀！」
「我又不是織女。」
「那我算是牛郎好了。」
「說那些神話幹嘛。」
「上樓去吧！」明咸力氣很大，說著一下子把燕玲抱起來，三步併兩步就爬上了樓，走進浴室，把她丟進浴缸裡。
他們洗過澡，便在床上過情人節。
然而燕玲反應並不熱烈，明咸抱著她，想辦法逗她，沒有用，他說：「我肚子很餓，」但她卻不想起來煮東西給他吃。他只好忍著挨餓，睡到天亮。
5
明咸聽到附近的軍營吹著起床號就立刻起床，跑進浴室盥洗，很快穿上衣服，下樓吃早餐，好像新兵入營訓練，動作迅速；燕玲也跟著他一起行動，兩人一起走出屋外，去隔壁屋子裡面搜尋左秘書和老
燕玲說：「天氣這麼冷，媽不可能躲到外面來！」
「但左秘書受過特別訓練，他不怕冷。」
「可是媽怕冷啊！」
「我是找左秘書，不是找媽，」明咸不理燕玲說什麼，就是要搜。
「你幹嘛非找左秘書不可？」
「找到他，就可以找到媽了。」
「屋外並沒有遮蔽物，他們能躲到哪裡？」
燕玲說的沒錯，後院無處可躲。
「我早就跟你說過了，你不相信，」燕玲說。
「什麼地方都不能漏，查仔細一點。」
昨天晚上的濃霧已經消散了，豔陽高照，明咸看到前面有一條小徑通往山頂，是有人爬過，留下明顯的足跡。
明咸聽劉叔說過，當年都林事件發生，軍警聯合小組要抓他，他就從這條小徑逃掉。
燕玲好奇地對明咸說：「我們上去看看。」
今天風和日麗，能見度良好，他們站在山頂上觀望，景色很美。前面是一片藍色大海伸向天邊，遠處看起來風平浪靜，近處則是白浪滾滾，一波又一波地衝上沙灘。
「我好像來過這裡，」她說。
山的這一面是懸崖，懸崖底下有一個小聚落，只看到幾戶人家，有一條街道，一端通到近處便轉灣了，看起來是碰到山的峭壁，另一端則通向沙灘，再過去是一個軍營，現在軍人正在操練。
「妳怎麼會來這裡？」明咸問道。
「我學開車的時候，教練說這裡人少，練車比較安全，我就在這裡練車。」
明咸也曾經來過這裡，只在街上逛了一下。
「妳有沒有下車去沙灘走走？」
「本來我想去水邊玩水，走到沙灘，鞋子跑進沙子；我便把鞋子脫下來倒掉沙子，猛然回頭，看到兩個牌樓，右聯寫著，『打遍天下無敵手；』左聯寫著，『大丈夫當如是也。』等我把鞋子穿好，走過去，看到牌樓後面是一間一間獨門獨戶的房間，每個房間的門都關著。我又繞到前面街上，街上沒有人，冷冷清清，氣氛有點淒涼，我害怕，趕快把車子開走了。」
「那天妳怎麼不叫教練陪妳開車？」
「我已經拿到駕照了，想自己開車試試，不想花錢找教練。」
「花那麼一點點錢，妳都捨不得，有教練陪著，開起車來不是比較有安全感嗎？」
明咸關心她，怕她開車出事。
「小錢也是錢，積多了就是一筆大錢。」
明咸不想談錢的事，把話又帶回原來的話題。
「你還記得牌樓上聯寫的是什麼嗎？」
「我沒有注意到。」
「我告訴妳，『普天同慶』。」
「你怎麼會想到這種詞句？」
「我是用猜的啦！不信，下次妳回去看看，一定沒錯。」
「你真壞。」
「我當過兵，我知道阿兵哥需要什麼，那種地方是專門開放給他們去的，不然關在軍營裡整天操練會出問題的。我小時候，跟放牛的小朋友一起放牛，看過沒有閹割的牛發情，發起狂來很恐怖，沒有人制服得了牠。」
「你說話小心一點，阿兵哥不是沒有閹割的牛，他們聽到會找你算帳。」燕玲居然會說這樣的話。
「妳不要誣蔑我，我自已也當過兵。」
「所以你也感同身受，需要去那種地方，我能了解。」
「妳在說什麼啊？」
燕玲忽然大聲叫嚷著：「你去過八三么啦？」
明咸還沒來得及回答，看她兩腳並著，跳了起來，像發瘋似地猛跳，跳得很高，他怕她掉落到山崖底下去，趕快拉住她。
「我們下山去吧！」他說。
他們從山頂走下來，很快就到了山下。她好像是老馬識途，立刻從圍牆的破洞鑽了過去；他也跟著鑽，可是他身體太魁，破洞太窄，硬擠，擠得他皮膚都擦傷了。
燕玲看他鑽洞的樣子，很不靈活，笑歪了，這是她唯一能笑他的地方，他人格太完美了，幾乎無從挑惕。
等明咸鑽過來，燕玲對他說：「寸有所長，尺有所短。」
老天！她真的太放肆，用這種詞句取笑他，他問她說：「妳在說什麼？」
她知道亂說話傷了他，道歉沒有用，趕快解釋說：「我是在背國文啊！」
他板著臉，不說話，她也不敢再說話了。
兩人坐在老榕樹下的一塊大石頭，天氣很熱，他滿頭大汗，連衣衫都濕透了。她又追問他說：「你在馬祖當兵的時候有沒有跟人家去『普天同慶』一下？」
「無聊！」他不喜歡人家問他這件事，心裡這樣想，不過他還是說：「我在馬祖當兵的時候正在打戰，整天忙著調度彈藥，用卡車載著跑來跑去，我哪有閒功夫去想女人的事。」
「你是聖人。」
「人在危險的時候還會想到女人是件不可思議的事，我想到一種情況是例外，不是性慾，而是親情，有一次我跟一位軍官躲進壕溝，剛好有一顆砲彈落在身邊爆炸了，旁邊那位軍官雙手抱著頭大叫：『媽呀！媽呀！』我並不比他勇敢，我也嚇呆了，人在生死關頭，各有各的反應，不能說哪一個比較勇敢，」他又說了一些大道理，她聽不下去，脫口問他說：「人家大喊：『媽呀！』那你喊什麼？難道你在默念：『阿彌陀佛嗎？』」
「妳在糗我？」
今天明咸不管說什麼，燕玲都有話說，他很不高興，而她也知道他不高興，還是說。
他不說話了，她只好閉起嘴巴來。兩人默默地坐著。
微風習習地吹來，他覺得冷，便站了起來，先行離去，而她卻坐著不動。
明咸進入屋子裡先泡了一下溫水澡，披著浴巾上床睡覺。等燕玲叫他起來吃東西的時候，已經是下午兩、三點了。他不想起床，又賴床，她只好陪著他睡，睡到很晚才起床。 後來一連好幾天他都不想去上班，公司的事他不管了。
劉叔打電話過來找人，他也不理，他是牛脾氣，不想幹就不幹，誰拿他都沒有辦法，燕玲勸他也勸不動，就隨他去了。
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